– Будем просить Господа, чтобы она поправилась!

– Всенепременно! А скажите, граф, почему в городе такая повышенная активность? Что-то случилось?

– К счастью, сейчас все в порядке! Однако представьте себе, на короля было совершено покушение!

– Да что вы говорите! – всплеснула руками Анни. – Какой ужас! И что король, жив?

– Конечно, жив и здравствует!

– Опять эти происки герцога Норландского!

– Почему же именно герцога?

– Ну а кто еще так не любит Корону и так хочет подмять ее под себя? Только герцог! Он – причина всех наших бед!

– Вы совершенно правы, я такого же мнения! – кивнул граф.

«Что-то тут не сходится, почему такой всплеск ненависти к герцогу, до которого ей вообще-то нет никакого дела? Почему вообще она соврала насчет кузины и где в таком случае она была? Или не соврала, и ее кузина на самом деле больна… Анни всегда была верна Короне, даже после того, как мы расстались… Хотя ничего серьезного у нас и не было…»

– Что ж, графиня, рад, что у вас все в порядке! Позвольте откланяться, меня еще ждет куча дел.

Анни мило улыбнулась.

– Заходите запросто, граф, как в старые времена. Я вам всегда рада!

Вернувшись в министерство, де Вега вызвал Оби. Пикси появился через полчаса, как всегда, проникнув в кабинет совершенно незаметно для графа.

– У меня для тебя небольшое задание, справишься?

Пикси важно покивал головой.

– Это гонорар. – Де Вега достал из недр стола увесистый мешочек. – Двадцать золотых.

– Оби внимательно слушает, – сообщил пикси, тут же спрятав мешочек.

– Отряди кого-нибудь из своих, на твой выбор. Мне нужно знать о каждом шаге графини де Шале! Сделаешь?

– Де Шале? – Пикси нахмурился. – Это та самая, с которой вы раньше…