Дарин задумался.

— Надо же, даже не верится. Слушай, я, пожалуй, гляну в окно, посмотрю, кто там, а?

Тохта потер лапой морду.

— А почему мы не может просто войти в дверь? — задал кобольд вполне резонный вопрос. — Зайдем — и увидим.

Дарин отмахнулся. Он сунул часы в карман и подошел к окну.

— Зайдем, конечно! Но я так… разведку проведу. Хочется увидеть сразу же!

Он ухватился руками за карниз, подтянулся и осторожно заглянул в окно.

Тохта крутился рядом, беспокойно оглядываясь. Чутье говорило ему, что мешкать нельзя, нужно действовать, но что делать — он не знал. Оставалось лишь надеяться, что неведомый чародей проявит милость и соблаговолит помочь им. Верно, он обладает немалой силой, если заколдованный компас привел их к нему!

Размышления кобольда были прерваны самым бесцеремонным образом: Дарин издал приглушенный вопль и свалился прямо на него. Тохта рассерженно зашипел.

— Недоумок! Тупоголовый детеныш тролля! Чуть не раздавил меня! Ну? Видел? Видел?! Кто там?!

— Там? — в панике переспросил Дарин. — Слушай, заклинание дало маху. Неправильно компас нам показал, совсем неправильно! Магия дала осечку, понимаешь?

— Что такое «осечка»?

— Ошибка! Не знаю, какое там заклинание продали Тайе в квартале Магов, но оно неправильное!

— Магические веши не ошибаются, — отрезал кобольд. — Это всем известно. Кого ты там увидел? Ты трясешься от страха, как осиновый лист!

Дарин сел под окном на приступочку и облизал пересохшие губы.

— Лучше тебе этого не знать! — он покосился на окно. — Но ладно, так и быть, я тебе расскажу. Там, — он ткнул пальцем в сторону окна. — Сидит дракон! Огнедышащий дракон-людоед, с вот такими зубищами, кривыми когтями, с выпученными глазами, налитыми кровью! Монстр, который наводит ужас на все живое!

Кобольд почувствовал, как шерсть на загривке у него медленно поднялась дыбом.

— Кровожадное чудовище! Я практически слышу, как человеческие косточки хрустят на его зубах! — Дарин умолк, и продолжил лишь через минуту. — В общем, если меня спросят, с кем я хочу встретиться: с феями или этим чудовищем, что сидит в комнате… Тохта, мне кажется, феи гораздо безопасней! Нам надо бежать, бежать, как можно скорее, пока оно нас не заметило, потому что если оно нас увидит, нам конец! Нас ждет смерть, медленная и ужасная!

Кобольд смотрел на него вытаращенными глазами.

Потом он, припадая брюхом к земле, бесшумно подкрался к окну, ухватился за карниз, и со всеми предосторожностями заглянул в комнату.