— Славный фокус с этими вопросами. Я думал, такой властью наделены только шаниры.

— Какой? Я спросил, они ответили. И все.

— Ох, но наверняка…

— Я сказал, что это все!

Лорд резко повернулся к вольверу, тот инстинктивно припал к земле.

— Лютый, не делай так, — раздраженно сказал Торисен. — Я же не вожак твоей стаи.

Рябина предостерегающе дотронулась до его плеча и быстро отступила — к ним по аркаде скользило искрящееся видение. Длинная юбка, переливающаяся, как кожа ящерицы; низкий вырез платья, расшитый золотом; белые выпуклости грудей; лебяжья шея; трепещущая маска из золотой паутинки, создающая вроде бы более непроницаемую тень, чем обычно; хотя времени разглядеть все великолепие не было: миледи Калистина кинулась «в объятия» Торисена, по его израненным пальцам пробежала дрожь.

— Ох, мой дорогой лорд, наконец-то ты вернулся домой!

Он невольно отпрянул от боли при столкновении, и маленькое облачко пудры вылетело из ложбинки между грудей «супруги», запорошив глаза Торисена. Он пошатнулся, на миг ослепнув. Тактично глядящая в сторону Рябина ничего не заметила, но все еще съежившийся на полу Лютый увидел. Он зарычал, когда дочь Каинрона подняла руку, словно желая ударить Верховного Лорда по лицу. Торисен перехватил ее кисть.

— Ты дала пощечину моей сестре, — сказал он, словно только что вспомнив. — Почему?

Калистина с шипением отшатнулась, ненависти в ней было больше, чем хитрости.

— Джеймс, всегда Джеймс.

Лорд потряс головой, словно пытаясь очистить ее, и отстранил «жену»:

— Прошу меня простить, леди.

Она недоверчиво глядела, как он уходит, сперва покачиваясь, потом с возрастающей уверенностью — и скоростью.

Приглушенный кашель заставил ее поднять глаза. На винтовой лестнице, ведущей к верхним классам, скорчилась маленькая девочка, та же бойкая Ардет, которая видела голые руки Джеймс. Девчонка поскакала по ступеням наверх. Чары, которыми Калистина только что пыталась опутать Торисена, были категорически запрещены матронами. Если эта проклятая негодяйка расскажет Адирайне, что она видела на этот раз…

А еще хуже, если Калдан узнает, что она потерпела неудачу…

— Достань мне быструю лошадь, — сказал Торисен Рябине, когда они повернули к воротам на Переднем Дворе.

— Я оседлаю всех коней в конюшне. На этот раз ты не оставишь нас в стороне, Черныш.

— И меня, и меня! — закричал вольвер, пританцовывая от возбуждения и пытаясь похлопать лапами.