Как и положено всякому пузырю, пораженное чарами чудовище лопнуло, взметнув вверх фонтан из стремительно тающих клоков тумана. Стремительность развязки потрясла Айрунга, и он вдруг понял, что от полноты чувств кричит и дубасит голема по металлическому телу.

– Какого мархуза он так замер? Возомнил себя статуей герою войны?! – Отрешенный голос Торка мгновенно отрезвил Айрунга.

Странно, но Гелид все еще стоял с воздетым над головой Молотом, не обращая внимания ни на что вокруг. Он словно бы и не чувствовал усталости, удерживая тяжеленный артефакт!..

Гулкий звон лопнувшей струны застал всех врасплох. Порожденный непонятным вывертом Силы, он стал тем толчком, что опрокинул колосса. Точно срубленное дерево, король завалился вперед, уронив свой драгоценный Молот и даже не сделав попытки смягчить падение. Над телом упавшего в тот же миг склонились эльфы, рядом рухнула на колени женщина, а встревоженные телохранители немедленно взяли их всех в кольцо.

Ах, как удачно все складывается! Маги шли по следу короля, желая как-то исхитриться, но завладеть его артефактом, и теперь, когда законный владелец мертв или тяжело ранен, следует просто не упустить момент.

– Говорить буду я, – коротко бросил Торк, и Айрунг кивнул. Все те люди, чьи спины прикрывал Гелид, уже покинули место его битвы с чудовищной тварью, и против замысла чародеев могла выступить лишь горстка солдат, девчонка и парочка эльфов… Вот с эльфами, возможно, возникнут проблемы!

– Думаю, присутствие уважаемых льеров совершенно излишне! Король истерзан древней магией Молота, но мы позаботимся о его здоровье… – как Айрунг и боялся, дорогу им заступил слащаво улыбающийся Перворожденный. Поигрывая медальоном с изображением символа клана – серебряного цветка, он с ноткой превосходства смотрел на магов.

Торк зло выругался и придержал рукой товарища.

– Стой! Наверняка через этот мархузов медальон за нами сейчас следит весь их Совет князей, – глухо произнес маг-артефактор.

– Верно, господин маг. Приятно иметь дело со знающим человеком, – промурлыкал эльф. – К тому же вынужден вас огорчить, но… лучшие воины Стражей Ночи и маги Искателей Врат уже в часе пути от Гамзара. Вы ведь не хотите делать глупости, а? Например, воспользоваться беспомощностью бедного мальчика и завладеть его любимой игрушкой? Ведь нет?

Растянув губы в неживой улыбке, Торк вежливо поклонился, признавая поражение. Бледный от злости Айрунг следовать примеру товарища не стал, резко отвернувшись от ненавистного Светорожденного. Похоже, его счет к длинноухим ублюдкам сегодня сильно вырос!