– В каком направлении? – требовательно спросил Бримс, но ученый лишь пожал плечами:

– Куда-то вниз…

Наконец, вернулся закончивший беседу Архимаг и с удовлетворением сообщил:

– С охотников докладывают, что твари начали отступать. Уцелевшие монстры из тех, что напали на наши суда, теперь рванули обратно на север. В порту сейчас не протолкнуться от бегущих из города тварей: идут напролом, лишь бы к воде прорваться!

– Наверняка Зов закончился, и их теперь домой потянуло, – предположил Бримс. Легонько прикусив нижнюю губу, Магистр поинтересовался: – Потери пока неизвестны?

– Бримс… – недовольно протянул Архимаг. – А об этом не рано еще говорить? Не всех тварей из города вышвырнули, а ты уже отчета требуешь…

– А все-таки?

– Как хочешь, – льер Виттор пожал плечами и поманил своего помощника. Тот уже протягивал правителю Нолда короткий список. – Так, что у нас здесь… Два морских охотника потоплены со всем экипажем: они пытались прорваться в акваторию порта и помочь мирным судам, но сами стали жертвами еще первого натиска. Сбит один штурмовой пузырь, и уже нашли тела четырех Истинных магов и всех членов экипажа. Особая часть под командованием капитана Торка потеряла больше половины списочного состава, полностью разрушены десять боевых големов. Число погибших жителей Гамзара неизвестно, но счет явно идет на сотни, а то и на тысячи.

– Немало! Насколько я понимаю, пузырь сбили откуда-то отсюда…

– Похоже на то… И наверняка тем же самым способом, каким в прошлый раз потопили один из охотников! Одного из уцелевших магов успели расспросить, и он в красках описал атаку.

– Значит, никаких сомнений в связи пиратов со всем этим беспределом нет? – скорее рассуждая вслух, чем спрашивая, произнес Бримс. – А ведь придется еще разобраться с произошедшим в Тортуле…

– Ну, Талик очень предусмотрительно объявил в Совете всю операцию в Змеином разведкой боем. Наш новоиспеченный Магистр Охранителей решил подстраховаться и заранее подстелить соломы, – хмыкнул Архимаг и по-мальчишески подмигнул Бримсу. – Он оказался неплохим политиком! Теперь все потери будет очень просто объяснить…

– Просто, только как бы он не решил в будущем по стопам Дитрима пойти, – проворчал Магистр Наказующих. – Да и мы хороши, решили и пиратам их место показать, и силы их не лишить, а вышло все из рук вон плохо!.. Что там?!

К беседующим Высшим магам подбежал молодой лейтенант с нашивками морского корпуса Безликих и бодро отрапортовал:

– Лэр, вернулись трое бойцов. Полковник Льерон передает, что обнаружено несколько провалов, ведущих в катакомбы. От монстров район уже очищен, и он просит срочно прислать Ищущих. Там полно следов Запретной магии, а следящие артефакты едва не дымятся. Даже амулеты связи отказали!