– Вот заладил! Иди ешь!

– Нет, – Буйвол опустился на пол. Ему захотелось лечь, вытянутся на циновке, хрустя суставами, растягивая позвоночник. И заснуть. – Нет. Нельзя.

– Ты меня вообще понимаешь? Говорю же – она нас ждала. Стол накрыт на двоих. На нас с тобой.

– У ведьмы бывает много гостей, – хрипло возразил Буйвол.

– А, какая разница, – отмахнулся Малыш. – Там и на четверых хватит.

– Нельзя, – пробормотал Буйвол, но уже для себя, а не для товарища.

– Вставай, – Малыш подошел к нему, схватил за одежду, потянул вверх. Это было все равно, что выдергивать из земли скалу. – Поднимайся. Перекусим немного. Восстановим силы. А то ведь помрешь тут. Думаешь ведьма этому обрадуется? Ей одной такую тушу не вытащить.

– Нет.

– Упрямый ты, – сказал Малыш и присел рядом, морщась от боли в ногах. – Я тебе когда-нибудь говорил это?

– Да, – Буйвол только наметил слово шевелением губ.

– Как бык упрямый.

– Да, – чуть громче сказал Буйвол, и в хриплом голосе его звучала гордость.

– А ведь хвалиться тут нечем, – Малыш держал в руке надкусанное яблоко. – Хвалиться надо не тем, какой ты есть, а тем, что ты сделал. Не хочешь идти за стол? Ладно… – По-стариковски крякнув, упершись руками в колени, Малыш поднялся, разогнул спину. – Но поесть нам с тобой необходимо.

– Просто попить дай, – сказал Буйвол.

– Вот это другой разговор.

Малыш принес воды на самом донышке медного ковша, протянул товарищу, посоветовал:

– Маленькими глотками пей.

Буйвол, не послушав, влил в себя воду. Прохрипел:

– Еще.

– Пока хватит, – рассудительно сказал Малыш. – Много сейчас пить нельзя. А вот супчику похлебать можно. Принести?