– Нет, – сказал Буйвол.

– Дело твое.

Малыш, забрав ковш, снова ушел за перегородку, застучал там посудой. Буйвол облизал губы. Чуть наклонившись в сторону, сунул меч в ножны. Решил, что еще посидит тут немного, а потом соберется с силами, и вернется на улицу.

В животе забурчало, и Буйвол признал правоту товарища – пить сейчас надо по чуть-чуть. Желудок резанула боль, но почти сразу же отпустила. Осталась лишь сосущая пустота.

Вернулся Малыш, держа в руках деревянную миску. Сел рядом с Буйволом, сунул посудину, исходящую ароматным паром, ему под нос:

– Щи. Точно не будешь?

– Нет, – Буйвол отвернулся, борясь с искушением.

– Как знаешь… – Малыш, пристроив миску на коленях, застучал ложкой. Через минуту оторвался от еды, закатил глаза, причмокнул: – Никогда ничего подобного не ел! Колдовское блюдо!

– Ведьмино, – буркнул Буйвол.

– Ты просто обязан попробовать!

– Нет.

– Из моей тарелки. Одну ложку. Просто пригуби. Попробуй! – Малыш протягивал глубокую деревянную ложку. Буйвол только глянул на нее и уже не мог оторвать взгляд.

– Ну… не знаю…

– Волшебная пища! Да я сейчас опять готов в лес вернуться!

Буйвол с показной неохотой взял ложку из рук товарища. Поднес ко рту, пригубил горячее варево.

– Хлебай, не бойся!

Зажмурившись, Буйвол опустошил ложку.

– Ну? – улыбаясь, спросил Малыш.

– Что?

– Не распробовал? – Малыш отобрал ложку у друга, зачерпнул со дна посудины гущу. – Вот где самая сила!