Между последними статуями я остановился и начал аккуратно прощупывать лежащее передо мной пространство, те невидимые нити и узелки, на которых держалось сотканное волшебство, которые подпитывали его новой энергией, гасили, разрушающую его энтропию.

Довольно быстро я понял, что это не морок, не магическая картинка, прячущая за собой истину. Но тогда, куда же делась Брошенная Башня?

Я немного изменил направление своих поисков и прибавил к своим щупаческим заклинаниям временные связи. Конечно, главную роль в моих опытах играла интуиция, и она меня не подвела. Практически сразу же я почувствовал, что Брошенная башня находится именно там, где ей и полагалось быть, но наложенное на нее заклятие…

Нет, я далеко не сразу понял, что проделывало это удивительное магическое создание со старой лабораторией Кинов, а когда понял, растерялся!

Башня была, она стояла на поляне… Но она была… на секунду, на одно мгновение… позже нас!

Кто-то чуть-чуть сдвинул время башни назад, этого было достаточно, чтобы мы с ней не могли встретиться.

Я вернулся к своим друзьям. Ребята сгрудились около Твистовой тележки и что-то горячо обсуждали, но при моем приближении замолчали, ожидая, по-видимому, моего сообщения о том, что же я обнаружил.

Однако, я не торопился поделиться с ними своими открытиями – не имея решения стоящей перед нами проблемы, мне не хотелось делиться ею с друзьями. Потому я сам задал вопрос, выбрав для этого бодрый, энергичный тон:

– О чем спор?..

Изом хмуро посмотрел на Эльнорду и ответил за всех:

– Да вот, не сошлись во мнении – оставаться здесь или уходить за границу Покинутых земель…

– Не понял сути диспута!..

Твист и Фродо бросили на меня исподлобья подозрительные взгляды, а Изом пояснил:

– Башни нет… Эльнорда предлагает разбить лагерь на этой поляне и дожидаться, когда она появиться, а я считаю необходимым возвратиться к месту нашего последнего лагеря или, хотя бы, выбраться из Покинутых земель. Я уже был здесь и хорошо представляю, что в этом лесу делается по ночам!

– Вот в чем дело… – задумчиво протянул я, – И, как я понял, мнения разделились?

Изом только хмуро кивнул, подтверждая мое предположение.

– Видите ли в чем дело… – проговорил я, оглядывая своих друзей, – Башня никуда не делась, она находиться на поляне… Но ее кто-то, скорее всего, тот, кого мы ищем, сдвинул по времени. Этот, существующий мир опережает башню всего на мгновение, но именно потому она здесь и не появилась еще… А я не знаю, как ее сюда вернуть.

Надо сказать, мое сообщение никого особенно не удивило, вроде бы все чего-то именно в этом роде и ожидали. Но и никаких деловых предложений не последовало, наоборот, Изом посмотрел в сторону предполагаемого расположения Башни и пожал плечами: