– Ты знаешь, – почему-то шепотом произнес он, – У него, похоже, росли… крылья.

– Любуешься делом рук своих, дан Тон?! – раздался у меня за спиной басовитый голос, напоминавший раскаты органа, – Тебе мало того, что ты травишь мой народ Синим Дымом, теперь ты решил снова попытаться уничтожить нас оружием?!

Я медленно развернул Пурпурную Дымку. Торопиться мне было некуда – я знал кто стоит у меня за спиной, и что ожидает меня в ближайшем будущем.

Между мной и опушкой леса выстроилось около трех десятков эльфов. Это были рослые, широкоплечие ребята, вооруженные огромными, чуть ли не в рост человека, луками, с короткими мечами у пояса и круглыми, чуть выпуклыми щитами за спиной. Луки их были натянуты, и стрелы наложены на тетивы. Впереди них стоял высокий, могучий старик с длинными, до плеч, совершено белыми волосами, гладким, бронзового цвета лицом, на котором выделялся крупный, с благородной горбинкой нос. Его привычно зеленый наряд был отделан тонким золотым кружевом, а прикрывавшая темя крошечная зеленая шапочка украшена длинным золотистым пером. Темные глаза старого эльфа горели пламенем ярости и… презрения.

«Сальтоис!..» – прохрипел в моей голове голос Блуждающей Ипостаси и… смолк, захлебнувшись собственной ненавистью!

– Нет… Сальтоис, я занимаюсь совсем другим делом… – стараясь быть спокойным, ответил я.

Мой ответ явно не понравился предводителю темных эльфов, кроме того, он был очень удивлен моим спокойствием. Быстро обежав поляну взглядом, он снова посмотрел на меня и, поведя вокруг себя рукой, проговорил:

– То, что мы видим, говорит само за себя! Тебя застали на месте преступления, и теперь тебе не уйти от расплаты.

– И где же мои… соучастники? – Насмешливо поинтересовался я, – или ты думаешь, что я один натворил все это?.. Хотя, нас ведь двое, – я посмотрел в сторону Фрика, все еще стоявшего на коленях около мертвого эльфа, – а этого, как ты, видимо, считаешь, вполне достаточно, чтобы уничтожить целую деревню!..

– Хватить слов! – Рявкнул старик. – Тебе не удастся снова заболтать меня!

Он повернулся к лучникам и приказал:

– Убейте его!!!

Луки поднялись! Темно поблескивающие наконечники стрел медленно поползли назад, к круто изгибающимся плечам луков.

– Ну… теперь нам конец… – тихо прошептал рядом со мной Фрик.

– Стойте! – раздался позади меня громкий оклик, и наконечники стрел замерли, не дойдя до рукометей, – Отец, не делай этого!!

Старик взметнул правую руку вверх, и луки, распрямляясь, опустились к земле. На лице старого эльфа отразилась растерянное изумление, а в следующее мгновение из-за Пурпурной Дымки вынырнула наша эльфиечка и с разбегу бросилась старику на шею!