Спустя пятнадцать минут, я выехал на гребень перевала и остановил Пурпурную Дымку!

Мое появление произвело сильное впечатление. Шагавшие вереди наемники остановились, задрали головы, рассматривая неожиданно возникшего на фоне еще светлого неба всадника, а затем медленно попятились… И уперлись в монолитную колонну черных извергов. Наемники тут же заволновались, зашумели, похоже, бросаться в бой неизвестно с кем у них желания не было. Дан Тротт и его сопровождение тоже заметили меня, последовал короткий приказ, и шум среди наемников немедленно стих. Сияющий дан Трот, обходя черных извергов, начал медленно продвигаться в голову отряда. Через несколько минут его темно-синий панцирь замелькал между неподвижно застывших наемников и, наконец, он вышел вперед. Справа от дана и чуть позади него, остановился один из сопровождавших его рыцарей.

В течение минуты дан Тротт рассматривал меня, а затем громко закричал:

– Сияющий дан Тон, тебя ли я вижу?!

Между нами было метров шестьдесят, так что очень хорошо расслышал его хрипловатый баритон.

– Да, ты видишь меня, – спокойно произнес я, и, сложил пальцы левой руки таким образом, что мой голос прозвучал, словно боевая труба.

Сопровождавший дана рыцарь потянулся вперед и что-то тихо проговорил. Дан Тротт недовольно мотнул головой и снова закричал:

– Я рад видеть тебя живым, сияющий дан!.. Ты присоединишься к моей экспедиции?!

– Твоя экспедиция закончена, сияющий дан Тротт, – проговорил я в ответ, – поворачивая свой отряд назад, за этим перевалом лежат земли, принадлежащие мне!

Тротт отшатнулся на шаг, но затем вернулся на прежнее место.

– По какому праву?! – Крикнул он, и в его голосе появилась легкая насмешка.

– По праву первого! – Быстро ответил я и уточнил, – я первым ступил на эту землю!

– А я займу эту землю по праву сильного! – Рявкнул дан Тротт, – Ведь ты остался один и не сможешь ее защищать! Впрочем, я, возможно выделю тебе хорошую долю… если ты присоединишься ко мне!..

– Мне не нужно доля! – спокойно ответил я, – Мне нужно все!

– Тогда ты не получишь ничего!.. крикнул дан Тротт и повернулся к своим людям:

– Вперед! Я хочу провести наступающую ночь в долине Человеческого Плача!! Неужели нас остановит один старый человек, а может быть даже и не человек – бестелесый призрак?! Десять золотых марок тому, кто уберет его с тропы!!

Наемники выхватили мечи и принялись карабкаться вверх. Дождавшись, когда они оторвались метров на десять, следом медленно двинулась колонна черных извергов.

«Эти для меня не страшны… – рассуждал я про себя, вглядываясь в торопящихся навстречу своей гибели наемников, – это просто грабители, насильники и убийцы… Удар надо наносить по черным извергам!»