А дан Тротт снова отошел за колонну черных извергов, которые, перестроившись, вновь начали подъем к гребню перевала.

«Еще одну атаку мы, пожалуй отобьем, а вот третья точно будет последней! – Прикинул я про себя, – И тогда останутся только девять гномов!»

И словно услышав меня, подал голос Шахт-десятник:

«Дан, нам-то что делать?»

«Ждать, – быстро ответил я, – вы у меня – последний резерв командования!»

Черная колонна неотвратимо приближалась, а следом за ней поднимался и дан Тротт в окружении своих приближенных. И вдруг над обрезом скалы, почти у меня над головой, выросла тонкая, высокая, гибкая фигура, и в то же мгновение сухо тенькнула тетива большого лука. Эльф метил в сердце сияющего дана Высокого данства, но необходимая скорость выстрела подвела его– стрела вошла в левое плечо дана, чуть выше ключицы! А эльф, постояв секунду высоко в небе, рухнул вниз головой на камни тропы. Из его горла, правого глаза, и живота торчали четыре ответные черные стрелы.

А вслед за этим с неба на землю спустился жалобный стон, похожий на рыдания, и голос, напоминавший маленькую арфу пропел:

– Прощай благородный Уолейн, я отомщу за тебя!..

И снова черный прямоугольник строя черных извергов подошел к невидимой границе. И снова по моей команде из щелей, гранитных складок, нор высыпали вооруженные дубинами гоблины… Но на этот раз черные изверги ждали этой атаки, они спокойно и сосредоточенно расправлялись с угрюмыми малышами в надвинутых на брови колпаках. И тогда я скомандовал:

– Гномы, за мной!..

Теперь уже Пурпурная Дымка атаковала несокрушимый строй черных извергов в окружении размахивающих мечами, орущих дурными голосами крошечных бородачей. И снова наша атака была успешной – после яростной схватки, строй извергов дрогнул и подался назад! Назад!! НАЗАД!!! На осыпь, на огромные скальные обломки, сотворенные глупыми троллями!

И мы отошли назад, назад… Назад. На гребень перевала. Нас осталось: один человек… или призрак… четверо гномов, двое из которых были ранены, трое гоблинов, потерявших свои дубинки и заменивших их гномьими мечами, один эльф, спустившийся со скалы, и одна магическая кошка-лошадь!

Я оглядел свое оставшееся воинство и понял, что путь в долину Человеческого плача открыт для дана Тротта!

А черный прямоугольник черных извергов снова карабкался вверх по тропе, к гребню, за которым их ждала невиданная награда, к нам, еще остававшимся в живых защитникам перевала.

«Что же ты не уходишь?» – Просквозил в моей голове неизвестно кем заданный вопрос.

«Еще не вечер!» – Явно невпопад ответил я, потому что и вечер уже наступил, и остановить поднимающихся захватчиков я не мог…