— А это кто? — святой брат окончательно спал с лица, но все-таки сумел выдавить из себя вопрос.

Эльза почесала щеку, спохватилась — ноготки скрежетнули по запекшейся на месте царапины корке крови.

— По-нашему то ли коронный рыцарь, то ли полковник у тех демонов был. Моя Сила его плохо брала, — тут ведьма скривилась легонько и вздохнула. — Так что барон с ним лично хлестались. Да так, что просто жуть! Все вокруг на пол-лиги разваляли… А теперь их светлость опять целители пользуют.

Она пожала плечами. Хотела сказать святому брату еще что-нибудь язвительное напоследок, но в гудящую голову кроме грязных ругательств что-то ничего не лезло. А посему Эльза просто помахала этак ручкой и направилась прочь. И при этом изо всех сил мысленно молила небесную покровительницу женщин, чтоб ее гордая и сногсшибательная походочка не подломилась и не испортила произведенное на святое воинство незабываемое впечатление.

Видимо, светлейшая богиня в этот час находилась в благодушном настроении — до ворот территории посольства ведьма добралась благополучно. Оглядевшись в уже наступившей темноте улицы и не найдя досужих зрителей, Эльза, глотая слезы и пошатываясь, кое-как послала вдаль Зов.

Миг — другой ветерок лениво шевелил волосы изнемогающей ведьмы. Потом насторожился и резво умчался прочь — из мрака на мостовую беззвучно шагнул освещенный светом иных миров Призрачный Конь. Кто он или что он такое, наука до сих пор так и не выяснила. Особая разновидность демонов, наверное. Да и не суть как важно — куда важнее то, что Конь подогнул колено, чтобы его всадница легче взобралась наверх. А уж потом, игриво встряхнув гривой в ответ на легкое прикосновение женской ладони, с такой резвостью понесся по улице — причем беззвучно — что одно только это привело бы в глубокую задумчивость любого знатока и ценителя этих благородных животных.

Уже оказавшись на спине зверя, невесть зачем прикинувшегося обычным конем, Эльза сразу же сняла с ног это недоразумение-на-шпильках. Легонько помассажировала ступни, пальцы ног, с наслаждением чувствуя, как они снова начинают принадлежать ей.

— Уф-ф, как же это здорово! — застонала она вполголоса. — Как же Пэт ходит на них? Туфельки эти надо будет продать Берковичу как новый инструмент для пыток…

Однако не успела ведьма вдоволь насладиться вновь ставшим чудесным и ласковым миром, как лениво, еле-еле по сравнению с обыкновением переставляющий копыта конь уже подлетел к подножию Башни Магов. Правда, справедливости ради стоит отметить, что полусонная трусца этого скакуна оставила бы далеко позади и повергла в священный трепет лучших рысаков. А потому Эльза едва и успела, что только-только перевести дух. Босая, она спрыгнула на крыльцо чёрного входа.