— Похоже, все кончится еще до того, как мы туда доберемся, — проворчал Амин. — Но почему разведка не вернулась?

Далекие крики продолжались, но тут поднялся ветер, и шум деревьев заглушил их. Фарин стоял на валуне, глядя на тропу, словно гончая, ожидающая возвращения хозяина.

И именно он упал первым.

Глава 34

Глава 34

Первые несколько мгновений те, кто подкрался к ним, действовали пугающе тихо. Вот только что Тобин стоял вместе с остальными, прислушиваясь к гулу ветра в деревьях. Вдруг с приглушенным криком Фарин упал и покатился с валуна, из его левого бедра торчала стрела, как раз там, где была чуть приоткрыта кольчуга.

«То ли очень хороший стрелок, то ли просто везучий», — подумал Тобин, спеша к капитану. И вдруг упал, получив удар в бок.

— Не поднимайся, Тоб! — Ки явно решил так и лежать на Тобине.

— Фарин ранен!

— Я знаю. Лежи.

Тобин, упавший в высокую траву, видел только Амина, распластавшегося рядом.

А воздух над ними уже наполнился жужжанием стрел. Стрелы вонзались в землю по обе стороны от Тобина и Ки. Тобин слышал возгласы в лесу. Какой-то мужчина неподалеку вскрикнул от боли — не Сефус ли? Потом заржала лошадь, потом все привязанные кони начали ржать и биться. Веревки лопнули, лошади бросились врассыпную.

Ливень стрел прекратился так же внезапно, как начался. Спихнув с себя Ки, Тобин первым вскочил на ноги. Все разбежались кто куда. Некоторые еще лежали в траве. Другие успели укрыться за ближайшими деревьями. Кони и еще кто-то пытались успокоить оставшихся лошадей.

— Ко мне! Ко мне! — крикнул Тобин, выхватывая меч и показывая на деревья справа от себя. — Туда, быстро!

Едва он успел произнести это, как в них снова полетели стрелы. Но на этот раз никто не был захвачен врасплох. Стрелы или ударялись в щиты, или пролетали мимо.

Ки прикрывал Тобина, стараясь при этом не мешать принцу. Рядом стояли Никидес и Руан, и еще подоспели братья Ки, подставлявшие щиты под все новые и новые стрелы.

Но многие были застигнуты врасплох на открытом пространстве. Кто-то упал замертво; по меньшей мере трое из гвардейцев Тобина лежали без движения. Тобин узнал только Сефуса — тот смотрел в небо, а из одного его глаза торчала стрела. Рядом с ним Тобин заметил на земле кого-то в ярком плаще знатного вельможи; судя по цветам, это был то ли Лута, то ли Бареус.

— Тобин, сюда! — настойчиво кричал Ки, стараясь затащить принца подальше за деревья.

Тобин оглянулся на валун, на котором еще несколько минут назад стоял Фарин, но капитана рядом с камнем не увидел. Молясь о том, чтобы его друг нашел себе подходящее укрытие, Тобин побежал за остальными, пригибаясь к земле и прячась за стволами деревьев и большими камнями. Ощущение пустоты под сердцем исчезло; теперь он вообще ничего не чувствовал. Снова оглядываясь назад, он сквозь деревья видел на поляне неподвижно лежавшие тела — их стало больше, и вокруг них, как щетина, торчали стрелы.