Гадалка пожала плечами.

— Не хочу рисковать. Вы своими глазами видели, как жестоко люди расправляются с теми, кто заподозрен в связях с магическими силами. Слава Шарру, годы суеверия и страха остались в прошлом. И все же я предпочитаю скрывать свои способности. Мне так спокойней. Если люди поверят, что я действительно вижу их будущее, они станут бояться меня. Все уже привыкли к тому, что поход к предсказательнице или гадалке — это своего рода развлечение.

Уил хорошо понимал ее.

— Расскажите мне, что такое Живительная Сила.

Вдова Илик, вздохнув, выпустила его руки и откинулась на спинку стула.

— Объяснить это непросто. Пожалуй, я не смогу ответить на ваш вопрос. Скажу только, что этой силе не известно раскаяние или сочувствие… И еще, она неподвластна вам.

— А могу я избавиться от нее?

— Нет, — твердо сказала Вдова Илик.

Больше ей нечего было добавить.

— Значит, я до конца своих дней останусь Роменом Корелди? — пробормотал Уил, и ему стало грустно.

— Я этого не знаю, — промолвила гадалка.

Встав, Уил начал расхаживать по тесной комнате, не решаясь снова заговорить.

— Элспит! — позвала Вдова Илик свою племянницу, и та, открыв дверь, появилась на пороге. — Принеси же нам вина!

Через минуту девушка вошла в комнату с подносом в руках. Поставив на стол графин и два бокала, она молча удалилась.

— Выпейте! — велела гадалка. — Вино поможет вам успокоиться.

Уил залпом осушил бокал, и через мгновение по телу разлилось приятное тепло.

— Зачем Миррен наделила меня этим даром, похожим на проклятие? — с горечью спросил он.

— Возможно, она разглядела в вас что-то… тягу к чему-то или какую-то тайную жажду… Кто знает? А быть может, хотела с вашей помощью достичь какой-то цели.

— И все это из-за того, что я дал ей глоток воды, — грустно усмехаясь, промолвил Уил.

— Нет, ее выбор пал на вас по другой причине. Но по какой, я не знаю.