Наконец впереди показался выход из зала. Высокие створки были распахнуты, и сквозь них всё так же сиял заполненный белёсым туманом и алым сиянием колонн зал с растущими из пола кристаллами. Аниаллу не позволила себе израсходовать силы даже на вздох облегчения…

* * *

Чувства медленно возвращались к Анару. Он открыл глаза, соображая, где находится, невольно тряхнул головой, словно пытаясь развеять клубящийся в ней туман, поглощающий все мысли, пребольно ударился о дверной косяк, потёр ушибленное место и окончательно пришёл в себя. Последнее, что Анар помнил, было то, как он «заступил на пост» подле спальни Аниаллу, на тот случай, если она вздумает сбежать.

Аниаллу в комнате не было, зато были собранные рюкзаки. Тут Анар понял, почему заснул на посту. Алай не стал тратить времени даже на то, чтобы выругаться в адрес некоторых самоуверенных кошек, и, развеяв защиту на дверном проёме, помчался к Камню.

Единым размытым пятном промелькнул мимо знакомый путь, и вот уже Анар, спрыгнув из щели на пол зала с красными кристаллами, несся вперёд, перелетая через них. Всё ближе и ближе приоткрытые ворота… Анар остановился около них, прислушался, и тут между начавшими было закрываться створками проскользнула Аниаллу. Быстрая и безумная.

Она пронеслась мимо, даже не заметив присутствия алая. Анар сомневался, что она сейчас вообще что-нибудь видит, ему казалось, что девушка вся, до последней шерстинки обратилась в бег. Но сам он, застывший на месте, видел многое. Он с ужасом заметил, как сгустки тьмы, сконцентрировавшейся до прочности стали, словно чёрные стрелы вылетели из щели между створками и помчались к незащищённой магией спине алайки. Анар сомневался, что она наложила на себя чары, способные выдержать удар этого оружия…

Аниаллу почувствовала, что к ней приближается нечто опасное и обернулась, чтобы остановить это магическим ударом. Она так и не успела понять, что именно ей угрожало — сзади вырос Анар, из-за которого она ничего не смогла разглядеть. Лицо алая исказилось от боли, и он, как подкошенный, рухнул на пол.

* * *

Нестерпимо-яркое алое сияние кристаллов и колонн слепило ей глаза и заставляло гореть всю кожу. Голова раскалывалась. На полу у её ног умирал Анар. Аниаллу тупо смотрела на медленно расползающуюся лужу крови. Она не испытывала никаких эмоций от этого зрелища. Алое на багровой мозаике пола в красном свете кристаллов… Разум, вернее, какая-то его часть, продолжала оставаться трезвой и требовать действия. Она кричала о том, что надо немедленно спасать алая и убираться от ворот, которые не смогут сдерживать Тьму вечно, но тело не слушалось. Ни на что не способное, оно как мешок валялось у дверей. Прошло несколько драгоценных секунд. Наконец девушка встряхнулась и принялась за дело.