Что ощущает Переходящий дорогу – тайна. Он всегда улыбается. И это приводит в бешенство. Но Павел не переставал твердить себе: за невзрачным человеком в поношенном плаще – сила. Та, что способна расплющить человека в пыль.

– Ты жив, бодр и, как посмотрю, довольно весел, – сказал Переходящий , обходя комнату, рассматривая замазанные побелкой окна. – И затеи у тебя презабавные. Даже лагерь развлечений построил. Ты на редкость здоровый и веселый человек…

Переходящий говорил серьезно, кивая в такт словам. Павла же перекашивало, кулаки невольно сжимались…

– Чего тебе надо? – сухо спросил он.

Переходящий замер, с удивлением посмотрел на Павла.

– Мне надо? – проговорил он. – По-моему, это ты так упорно искал встречи. Давал поручения, привлекал людей. Или я не прав?

Павел сжал зубы.

Переходящий знает свое дело: всегда являться ни к месту. И не нужен он именно сейчас, когда настроение бывшего приговоренного, пришло в норму, когда ждет его элита бизнеса и политики, призванная вытащить тонущую империю из пропасти…

– Ты всегда прав, Переходящий… – произнес Павел.

– Надеюсь, ты это искреннее, – усмехнулся Переходящий дорогу. – Ладно, не злись. Я признаю: ты действительно удивил меня. И смог несколько… хм… перехитрить судьбу.

Переходящий хихикнул. Это крайне не понравилось Павлу.

– Я что же, все равно умру? – спросил он.

– Все мы умрем, – сказал гость. – Но как раз ты можешь обмануть статистику. И уже понял – как…

Он снова хихикнул. Подошел к креслу, уселся. Сложил на груди руки и, не переставая скалиться, уставился на Павла.

– Здорово, что ты рад за меня, – процедил Павел.

– Честно говоря, мне совершенно наплевать, – сказал Переходящий дорогу. – Вас, лишних, слишком много, чтобы переживать за каждого. Кстати – поздравляю, вместо тебя умрет другой.

– Спасибо, – спокойно ответил Павел.

– Твой приятель, Артемий.

– Вот как? Вы виделись?

– Представь – он все-таки нашел меня. Или я его, хе-хе… Кстати, ты теперь должен ему денег, верно? А вместо этого решил убить – ведь парень слишком много знает, а? Ты снова должник, Павел! И у тебя не много времени, чтобы вернуть долг.