Многие коридоры пришлось миновать, пока капитан и черный жрец доставили Кентона в это место. И теперь царь сделал большой глоток, поставил кубок и хлопнул в ладоши.

— Царь Эмактилы судит! — звучно провозгласил китаец.

— Он судит! — прошептали лучники у стен.

Кентон, черный жрец и капитан ступили вперед, едва не коснувшись грудью наконечников стрел. Царь наклонился, осмотрев Кентона. Его веселые глазки часто-часто моргали.

— Что это значит, Кланет? — воскликнул он тонким голосом. — Или Дома́ Бела и Нергала объявили друг другу войну?

— Они не воюют, господин, — ответил Кланет. — Это тот самый раб, за которого я объявил большую награду, и ее я теперь отзываю, ибо я взял…

— Ибо я взял его, о Великий, — вмешался капитан, встав на колени. — И я заслужил награду Кланета, о Справедливый!

— Ты лжешь, Кланет! — усмехнулся царь. — Если вы не воюете, зачем же ты связал…

— Взгляни внимательнее, господин, — прервал его Кланет. — Я не лгу.

Водянистые глаза осмотрели Кентона.

— И правда! — рассмеялся царь. — Ты прав. Сей муж настолько муж, что будь другой таким наполовину, то было б их не различить. Ну-ну… — Он поднял графин, но прежде чем донес его до рта, остановился и заглянул внутрь. — Половина! — хихикнул царь. — Он всего лишь наполовину полон! — Царь перевел взгляд на девушку, стоявшую на коленях слева, обратив к ней круглое лицо. — Ничтожная! — ухмыльнулся царь. — Ты забыла наполнить мой графин!

Он поднял палец.

Со стороны левой стены хлопнула тетива, и стрела просвистела в воздухе. Она вонзилась дрожащей девушке в правое плечо. Та пошатнулась, ее глаза закрылись.

— Плохо! — радостно воскликнул царь и снова поднял палец.

Снова запела тетива, теперь справа, еще одна стрела пронеслась в воздухе. Она вонзилась в сердце первого стрелка.

Он не успел коснуться земли, как тот же лук выстрелил снова. Вторая стрела впилась глубоко в левый бок раненой девушки.

— Хорошо! — рассмеялся царь.

— Наш господин присудил смерть! — возгласил китаец. — Хвала ему!

— Хвала ему! — откликнулись лучники и чашницы.

Но Кентон, которого обуяла вспышка ярости из-за этого бессердечного убийства, прыгнул вперед. Мгновенно натянулись тетивы луков тридцати шести лучников перед ним, оперение стрел коснулось их ушей. Черный жрец и капитан удержали Кентона, толкнули на землю.