Так что в волшебный мир я шагал, уже удерживая в руке боевой эрги’с и держа наготове структуру усыпляющей волны. Но когда оказался там, громко выдохнул с явным облегчением. Стою на верхушке массивной, одиноко стоящей башни. За спиной степные равнины. Прямо передо мной внизу город, который огибает с трех сторон многоводная река. И место весьма узнаваемое.

Река Журава. Город – конечная цель нашего водного с Леней путешествия, когда мы спешили по следам полка наемников «Южная сталь». Мы тогда хотели догнать глупых девчонок, завербовавшихся в наемницы, и вернуть их домой. Не подозревали даже, что те сбегут не только от нас, но и от всех, а потом создадут империю Герчери. Да и вообще…

Но именно с этого места мы уже верхом продолжали путь на войну со зроаками. Хорошо это? Или далеко? В сущности, не так уж и плохо, до Рушатрона отсюда, да на хорошей ладье с магическим двигателем, рукой подать. Нормальная точка в общей цепи перемещений. Хотя, в идеале, хотелось бы нечто более удобное.

«Хорош брюзжать! – осадил я сам себя. – Дареному коню пропеллер Карлсона не приделаешь! Или ты хотел, чтобы любой переход в любой мир имелся у тебя в собственной спальне? – Задумался над поставленным вопросом и со стыдом признался в непомерной жадности: – Ну да, хотел бы…»

Чтобы не разругаться вдрызг с самим собой, быстро вернулся в мир Черепахи и сместился к последнему, намеченному на сейчас порталу. Очень уж хотелось наведаться на Дно, глянуть хотя бы одним глазком на местность, куда выходит тропа. А там и определиться недолго, в особенности если Длань окажется поблизости.

Правда, и тут я себе благоразумно напомнил:

«Лучше с Дланями не контактировать. А то припомнят мое обещание дождаться экспедиционный корпус с Альтру, обязанности им помогать, неоплаченный счет за использование замка и прочее, прочее, прочее… Лучше всего было бы встретиться с Хрустом и от него узнать самую правдивую и злободневную информацию. Но тут уж как получится…»

Шагнул. Покачнулся. Еле удержал равновесие на неровном сколотом выступе. Ну и сразу же понял, где нахожусь. Иярта, столица когуяров. Ее древний центр. Чаша разрушенного планетария и остов полуразрушенного шпиля с порталами. И ведь часть порталов действующая! Со своими новыми и значительно усилившимися старыми умениями я теперь вижу все прекрасно. И самое главное отличие рассмотрел между этими обломками и между продолжающим действовать планетарием. Там порталы только оттуда в иные миры, а здесь – двусторонние.

«Это я удачно заглянул! – Настроение резко скакнуло вверх. – И если здесь точно те же порталы, а среди них ведущий на Землю, то мы с Леней устроим сегодня же пир на весь мир! Надо только присмотреться, что к чему, и найти что следует…»