«Да. Но сначала выпустим их».

Группа детей начала двигаться по коридору к Палате А, в самое сердце гула.

23

— Я не знаю, как они выбирают свои цели, — сказала Морин. — Мне всегда было интересно, но, должно быть, не наобум лазаря, потому что за последние семьдесят пять лет никто не сбросил атомную бомбу и не начал мировую войну. Подумайте над тем, насколько это фантастическое достижение. Некоторые люди говорят, что Он приглядывает за нами, другие — что это дипломатия или ВГУ, взаимное гарантированное уничтожение, но я так не думаю. Это — Институт.

Она прервалась, чтобы выпить ещё воды, затем продолжила.

— Они знают, каких детей брать, потому что большинство из них проходят тесты при рождении. Я не должна этого знать, я ведь простая экономка, но я так же хорошо умею слушать, как и доносить. А ещё подглядывать. Это называется BDNF, что расшифровывается как нейротрофический фактор мозга. Мишенью становятся дети с высоким BDNF, за ними наблюдают и потом забирают в Институт. Иногда возраст детей достигает шестнадцати лет, но в основном младше. Если у детей действительно высокий BDNF, то их стараются забрать как можно скорее. У нас бывали и восьмилетние.

«Это объясняет, почему там был Эйвери, — подумал Люк. — И близнецы Уилкокс».

— Их готовят в Передней Половине. Часть подготовки выражена в инъекциях, часть в том, что доктор Хендрикс называет огнями штази. Некоторые поступающие дети имеют телепатические способности — читают мысли. Другие — телекинетики, управляют материей. После инъекций и воздействия огней штази некоторые дети остаются прежними, но у большинства наблюдается небольшое усиление той или иной способности, которыми они владеют. И только некоторые дети, которых доктор Хендрикс называет розовыми, получают дополнительные тесты и уколы, от которых у них иногда развиваются обе способности. Я слышала, как однажды доктор Хендрикс сказал, что способностей может быть больше, и их открытие может всё изменить к лучшему.

— И ТП и ТК, — пробормотал Люк. — Так случилось со мной, но я скрыл это. Во всяком случае, попытался.

— Когда они готовы… для работы, их перемещают из Передней Половины в Заднюю. Они смотрят фильмы, в которых раз за разом появляется один и тот же человек. Дома, на работе, на отдыхе, на семейных собраниях. Затем им показывают визуальный триггер, который возвращает огни штази, а также объединяет их вместе. Понимаете, …так это и работает… когда они разрознены, их способности невелики даже после усиления, но когда они вместе, их сила возрастает… этим словом пользуются математики…