Толпа перед ней расступилась.

У Джуниора при виде Самиры выкатились глаза, а из горла вырвался сдавленный писк:

– Ты! Это ты!

Сэм поднесла ладонь к разбитой губе, изо всех сил пытаясь ее прикрыть.

– Простите, мы разве с вами знакомы?

– Кончай прикидываться! – И старый гном при активной поддержке БАБКИ-КОВЫЛЯЛКИ ринулся в ее сторону. Лысина у него стала цвета углей в раскаленном горне, казалось, даже остатки волос стали розовыми. – Знавал я и раньше оборотней! – выкрикивал он на ходу. – Этот платок у тебя того же цвета, что крылья слепня! А фингал я тебе поставил, когда пытался прихлопнуть! Ты в сговоре с Блитценом! Друзья! Коллеги! Честные гномы! Убейте этих мошенников!

Меня охватила гордость. Вот так бы работали в каждой команде. Мы не сговариваясь сделали синхронный разворот и, подобно машине с хорошим мотором, рванули прочь во имя спасения собственных шкур.

Глава XLV Я знакомлюсь с Джеком

Глава XLV

Я знакомлюсь с Джеком

У меня неплохо выходит сосредотачиваться на нескольких делах одновременно. Вот и сейчас я, охваченный ужасом, целеустремленно смывался с места событий и вместе с тем разговаривал с Сэм.

– Слепень? – орал я на бегу. – Ты можешь в него превращаться?

Она резко прогнулась, и вовремя: над ее головой просвистел и унесся прочь дротик на паровом ходу.

– Сейчас не время, – бросила она коротко.

– Ой, простите, – издевательски поклонился ей я, одновременно надбавив хода. – Я, конечно же, должен у вас спросить о месте и времени, когда мы сможем поговорить о технике оборотней.

Хэртстоун и Блитцен шпарили впереди нас, а за ними неслась орава из тридцати озверевших гномов, дистанция между ними и нами, увы, стремительно сокращалась, а выражения на их лицах, равно как и широкий ассортимент имевшегося при них оружия уникальной ручной работы, не предвещали, что встреча будет приятной.

– Сюда! – нырнул в переулок Блитцен.

Хэртстоун в этот момент на него не смотрел, а потому призыв не услышал и профигачил с торпедной скоростью мимо.

– Мать! – раздался из переулка вопль Блитцена. Я посчитал было это зачином какого-то длинного и забористого гномичьего ругательства, но продолжения не последовало. Мы с Сэм добежали до поворота, и нам все стало ясно. Блитцен барахтался и сопротивлялся в сети из световых лучей, которая возносила его стремительно ввысь. – Моя мать. Хочет скорей получить проклятые новые серьги! Догоняйте Хэртстоуна! А я с вами встречусь…

И в этот миг гном наш исчез.