И все исчезло.

Рейнгард, 21 июня

Рейнгард, 21 июня

Я ждал его долго. По счету внешнего мира, наверное, целую ночь.

Все это время я, как в периоды моего одиночества, просидел возле иллюзорного окна моего дома, глядя на туман и смутные тени портовых служб. Ночь там, за окном, не хотела кончаться, и я чувствовал, что и в моем сердце ночь не кончается. Тьма Внутренняя вступала в свои права. Иногда отчаяние становилось непереносимо, и тогда я снова пытался сосредоточиться и заставлял далекую серебристую звездочку откликаться на мой зов.

Я находился в полной неизвестности. Звезда была утеряна, контакт с Майком — тоже. Все, что у меня еще оставалось, — «Хаос» и «Бездна». И это был мой единственный шанс — крошечный, как звездочка на небесной сфере, и такой же малодостижимый. И все же я готов был на все, чтобы его использовать.

В конце концов зов мой стал звучать почти постоянно. Человек, носивший амулет, должен был испытывать если не боль, то серьезное неудобство. Амулет жег его, заставлял идти — но он сопротивлялся, хотя был жив и свободен. Почему?.. Я не мог понять и тревожился.

Но незадолго до того, как Алексей все-таки пришел, произошло то, на что я надеялся изо всех сил: сквозь мою тюрьму прошел импульс Силы. А вибрации, исходящие от лабиринта, внезапно усилились и стали еще менее предсказуемыми, чем обычно.

Значит, мои схарматы все-таки начали обряд… И где же в таком случае Майк? Где Звезда? Где Алексей со своим амулетом?

Я был готов метаться по дому, как дикий зверь, посаженный в клетку, да только это было бессмысленно… Обряд начался, времени на то, чтобы предпринять какие-то действия, становилось все меньше — а моих людей как Неназываемый слизнул! Неужели эти твари вновь меня подведут? Но в таком случае я погиб… я и так уже почти погиб!

Когда отчаяние почти овладело мной, я различил шаги приближающегося человека и ауру его серебристого амулета. Алексей наконец пришел!

Вид у него был измученный, словно он не спал всю ночь. И не просто не спал — тяжело работал. Волосы слиплись от пота, на лице пыль, голос охрип.

Как вскоре выяснилось, он на самом деле работал.

— Я с прошлого утра на стройплощадке, — мрачно сказал Алексей, отпивая предложенного вина. Я не стал сразу озадачивать его — требовалось настроить человека на нужный лад. — Устал как собака. Света будто с цепи сорвалась. Срочно ей собирай Братство, готовь их к обряду… а все из-за того, что ее сынок прошляпил амулет!

Я сочувственно кивал. Алексей терпеть не мог, когда на него давили, зато хорошо покупался на лесть и мягкое обращение.