Но теперь он уже не боялся встречи с этими тварями: пусть хоть с одной, пусть хоть с целой стаей.

Ветер тревожно шелестел в листве, будто пытаясь что-то прошептать. Бадо знал, что Оурес должен быть где-то рядом и поэтому хотел было крикнуть его имя, но, набрав воздуха в грудь, замер, так как со стороны пышных кустов шагах в тридцати донесся какой-то шум. Ладонь бадо инстинктивно легла на рукоять меча.

Там кто-то был.

Бадо постарался разглядеть источник шума, но густая листва мешала сделать это. Однако через пару секунд он заметил за ними какое-то движение.

Из-за кустов медленно вышла химера, и ее узкие раскосые глаза уставились на Бадо. Была она меньше тех тварей, что всречал он два века назад, но даже в пасти этой спокойно могла поместиться человеческая голова, а клыки были длиною с палец. Под коричневой с темными пятнами шкурой перекатывались прикаждом шаге могучие мускулы.

Бадо извлек меч – и как раз в этот момент что-то сверкнуло, и между ним и химерой появился Вайро.

– Все-таки действительно, перемещаясь из одного места в другое мы часто оказываемся рядом друг с другом, – произнес он и только потом увидел меч в руке Бадо.

– За твоей спиной – химера! – прошептал тот.

Как ни в чем не бывало Вайро снял с плеча лук, вытащил из колчана длинную, почти метровую, стрелу и, на ходу накладывая ее на тетиву, развернулся.

Химера, казалось, с удивлемнием смотрела на возникшего из ниоткуда человека.

Звякнула тетива, и стрела, со свистом распоров воздух, поразила цель. Никто не заметил, как во время короткого полета покрылся зеленоватым сиянием ее наконечник. Вряд ли обычная стрела смогла бы пробить череп химеры, она бы даже не пробила ее шкуру. Стрела же пущенная Вайро пробила голову твари насквозь, войдя точно меж глаз. Химера кувыркнулась в воздухе и рухнула наземь.

– Новые стрелы! – похвастался Вайро. – Их наконечники я сделал с помощью Алмаза…

– Чудесно, но что ты здесь делаешь? Ты ведь должен быть в замке!

– Оурес сказал, что в Яторе появились химеры и там нужен стрелок.

– Теперь понятно, почему я сразу же не смог найти его. Здесь он не появлялся, а сразу отправился в замок.

– А тебя кто послал сюда?

– Торан, – ответил Бадо. – Сказал: «Отправляйся на помощь Оуресу!»

Вайро хотел что-то сказать, но в этот момент не далее, чем в сотне шагов от них сверкнула яркая вспышка и из нее возник Туло. Но появился он не на твердой земле, а прямо в центре топи, в которую был тут же затянут по колено. Его бы затянуло глубже, не успей он ухватиться за дерево, склонившее свои ветви над топью.

Два других Повелителя бросились ему на помощь, стараясь избегать предательскую грязь, по которой, казалось, можно было и пройти, а на самом деле – увязнуть навсегда. Отломив от сухого дерева длинную прочную палку, Бадо протянул ее угодившему в топь Повелителю и помог выйти на твердую землю.