Тут Торан забыл и про меч, к которому только что тянулся, и про Алмаз, затерявшийся где-то среди разбитого мрамора, и даже про Черного Повелителя. Он даже не заметил, как в другом конце зала появился Туло.

Ибо во втором человеке узнал он самого себя!

Правда лицо того Торана покрывала щетина, и одет он был в другие штаны и сапоги, а на поясе висел зловещего вида кинжал с зазубренным лезвием. Торан узнал этот кинжал и, несмотря на все свое величайшее изумление, сообразил, что двойник его недавно побывал в землях варваров.

– Вот вы и вместе, друзья мои! – лицо Оуреса расплылось в улыбке.

Вайро и Туло изумленно переводили взгляд с одного Торана на другого, а те, не моргая, уставились друг на друга. Никто из них не заметил, как рука Оуреса извлекла из-под осколков черный камень.

– Ну что же, – Черный Повелитель поднялся на ноги и стряхнул с одежды толстый слой пыли. – Пора объяснить вам величайший план Тьмы. Долгое время этот мир был недосягаем для нее.

Потом ей удалось прорваться сюда, но еще через некоторое время Тьма заскучала: зачем ей мир, населенный ее же тварями и жалкой горсткой людей?! Ей нужно большее! Именно поэтому не уничтожила она отряд – ха! – смельчаков и позволила появиться Повелителям, чтобы они создали куда более интересный мир. Тьма даже полностью отступила от него, оставив лишь меня. Но не меня, – Оурес указал на себя пальцем и хитро улыбнулся, – а другого меня. По плану Тьмы этот другой я должен был забросить одного из Повелителей в будущее, чтобы он с помощью Алмаза вернулся назад, тем самым, нарушив Равновесие.

Но этот Повелитель – как вы догадываетесь, им был Торан – потерял память и остался в будущем. Равновесие не было нарушено, Тьма не могла ворваться в мир, ее оружием здесь был другой я. Но ему не везло – Торан все время оказывался сильнее и трижды уничтожал его. Но однажды ты ошибся, – Оурес указал на все еще стоящего на коленях с протянутой к мечу рукой Торана, – и послшулася Слугу Алмаза. У него очень живой и сообразительный ум, но на этот раз он перепрыгнул самого себя, забросив тебя в прошлое, в Долину. Тем самым он нарушил Равновесие. Даже Тьма боялась трогать Время! Когда другой я забросил Торана в будущее, он ведь тоже нарушил Равновесие и поплатился за это. Слуга Алмаза и ты, Торан, тоже могли поплатиться за это, но Тьма решила подождать.

Оурес усмехнулся, глядя на стоящего на коленях Торана.

– Ни о чем не подозревая, ты второй раз прошел путь к Алмазу и вттрой раз сразился со мной. Уже именно со мной, а не с тем вторым Оуресом. Ни ты, ни я не помним той битвы, но я могу рассказать, что произошло. Ты проиграл и вновь оказался в будущем, но памяти уже не терял. Ты быстро добрался до Страны Алмаза, убедил Слугу и вновь вернулся в прошлое, намереваясь застать меня врасплох. Так появился второй Торан! – и Черный Повелитель указал на Торана с зазубренным кинжалом на поясе. – Но вы не учли одного! Нарушив Равновесие, вы развязали руки Тьме и теперь играете не со мной одним, а с ней.