— А ему правда плохо не сделают? — жалобно спросил Хагрид, поочередно глядя то на Марину Николаевну, то на Коннера, то на Ингибьёрг, то оборачиваясь к Грохху. — Грохх, если что и творил, так по недомыслию! Но он быстро учится, вот правда, как он успокоится, я вам покажу…

— Непременно покажете, — заверил Коннер. — Только не возле школы. У нас есть полигон, вот там мы и устроим Грохха. Ему там будет спокойно, никто его не обидит, а вы поможете с ним договориться, хорошо?

— Конечно, я непременно помогу… — Хагрид посмотрел на Марину Николаевну и сник. — Только я ж не могу службу оставить…

— Я дам вам кратковременный отпуск, — вздохнула она. — За вашим домом и собакой присмотрит Флоренц, я полагаю? Вот и отлично.

Ждать Снейпа пришлось еще долго, за это время Грохх успел успокоиться и потребовать «ням-ням». Марина Николаевна не представляла, стоит ли кормить великана перед приемом зелья, отправила Летти к Снейпу и получила ответ — пускай малыш перекусит, только чем-нибудь посолонее. Копченую селедку Грохх проглотил в мгновение ока, а теперь уплетал окорока, хрустя костями…

— После этакого раннего завтрака он скоро пить захочет, — сказал Коннер, с интересом наблюдая за трапезой великана. — Тут-то ему зельице и надо поднести. Верно, профессор?

— У вас глаза на затылке? — любезно осведомился тот.

— Никак нет, просто от вас за десять футов лабораторным духом шибает, — ответил тот. — Я вас еще от входа в замок почуял, ветер в нашу сторону.

— А вы не оборотень, часом? — еще более любезно спросил Снейп.

— Я — нет, а вот отец — да, — коротко сказал Коннер. — Был. Пока не пристрелили.

— Примите мои извинения, — после паузы произнес Снейп.

— Не за что извиняться. Мой биологический папаша, как магглы выражаются, был редкостной паскудой, — преспокойно произнес аврор, — не такого размаха, как Грейбек, конечно, но я рад, что его… зачистили.

Марина Николаевна припомнила: у оборотней крайне редко рождаются дети, а если все же такое случается, они не наследуют болезнь родителей.

— Отличное обоняние — вот и всё, что мне досталось по наследству, — будто прочитал ее мысли Коннер.

— Не такое уж дурное приобретение, — заметил Снейп.

— Еще бы. Я этих тварей за милю чую, — ухмыльнулся аврор, показав крупные белые зубы. — И не только их… Ну, довольно болтать! Похоже, наш малыш уже захотел пить, глядите…

Грохх, дожевав последний окорок, в самом деле озирался в поисках чего-то, потом увидел невдалеке озеро и сделал попытку двинуться к нему, но авроры были начеку. Раз за разом великан пытался встать и пойти к воде, но ему не позволяли: пока он ел, его успели опутать прочной сетью заклятий, куда более надежной, чем временный «ошейник».