Кони неспешно переставляли копыта и радовались прохладе. Принцесса украдкой поглядывала на статного красавца рыцаря, неизвестно когда и как успевшего стать одним из лучших мечей Дорна. В седле он сидел с величавой небрежностью. Конечно, он долгое время служил оруженосцем у Красного Змея и многому научился. Но Арианна помнила иное – их конные прогулки прошлых лет, которые неизменно заканчивались объятьями и поцелуями. Тогда он был неуклюжим и застенчивым. Но теперь вместо мальчика она видела мужчину во всей силе.

– Расскажи о Джоне Коннингтоне, – велела она.

– Раньше я думал, что он спился и умер на Спорных землях. Но теперь, кажется, все изменилось. Твой дядя Оберин сможет наверняка определить, самозванец он или нет. Они неплохо знали друг друга до восстания Узурпатора, – Деймон подбодрил коня, ударив по бокам каблуками.

– Если столько лет он прикидывался мертвым, то этот Коннингтон опасный человек. Терпеливый и осторожный, – Арианна почувствовала беспокойство. Вести переговоры с таким может быть непросто. – Расскажи еще, что знаешь.

– Как прикажете, принцесса. Он горделивый и властный. И считался вернейшим другом принцу Рейгару. И даже успел побыть десницей при Безумном короле.

– Есть у него жена? Любовница?

– Ни о чем таком я не слышал, – бастард пожал плечами. – Его родовой замок – Грифонье Гнездо. Им управляет его родич, кажется, его имя Рональд. Раньше они называли себя лордами, но при короле Роберте их статус понизили и они теперь лишь рыцари.

– Переживаете за Джона Коннингтона? – Бес, облаченный в легкие и богатые одежды, придержал коня и дождался их. Ночь и широкий шрам превратили его лицо в уродливую маску. – Ничего, он всего лишь человек. Ключик мы к нему подберем.

– Выходит, вы мастер подбирать ключи? Удивительно. Особенно для того, кто не смог подобрать их к родной семье, – Арианна одарила карлика самой язвительной из улыбок. Пусть знает своё место и не влезает в чужой разговор.

– А что если у меня такой долгий план? – Тирион вернул ей улыбку. Она резала, как нож. А отсутствующий кончик носа придавал Бесу что-то пугающее. Заставить его смешаться и отступить принцессе еще ни разу не удалось. – Может, у меня именно такой расчет?

– Милорд Бес весьма прозорлив и дальновиден. И во всем может найти выгоду. Готов поклясться, он уже нашел простофилю, которому продаст наши пески, – хохотнул Красный Змей и обвел рукой пустыню. – Ведь так?

– Вы предвзяты, принц, – парировал Ланнистер.

– Зато мой отец разбирается в людях, – Элия Сэнд к Бесу относилась неплохо, но великого ума за ним не признавала. – Вы слишком высокого о себе мнения.