– Ладно, так и быть, сделаю вид, что проявил классовую солидарность, – игнорируя мельтешение стражницы воды, сообщаю Корнелии, стараясь, чтобы это выглядело так, будто я оказываю высочайшую милость. – В конце концов, у меня тоже есть младшая сестра, – и, не давая никому вставить хоть слово, продолжаю: – Ну что, все закончили с этапом трогательных нежностей и очаровательных разъяснений? Меня, между прочим, ждут подданные, которых неплохо бы вынуть из сырых камер!

– Кхм, – тактично кашлянула Хай Лин. – Это звучало бы более убедительно, если бы ты убрал руку с её плеча.

– Ты считаешь меня неубедительным? – позволив в голосе зазвучать привычной княжеской властности, вопросительно вскидываю бровь. Естественно, даже не думая отпускать Вилл.

– А я что-то сказала? – мгновенно пошла на попятную азиатка, чуть-чуть пятясь. – Тебе послышалось!

– Он всегда такой? – спросила стоящая рядом с подругами Кесседи, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Да, – хором ответили три голоса. После чего Хай Лин, Вилл и Тарани понимающе переглянулись.

Я эту пантомиму демонстративно проигнорировал. Как и ещё несколько испепеляющих взглядов, авторами которых были Корнелия (обиделась за грязные инсинуации в сторону Элион), Кадма (бабушке не вернули палочку) и Ян Лин в двух экземплярах. Последняя за неполные пять минут, как мы с Вилл спустились, успела вывалить на меня столько истинно азиатского презрения к наглому бледнолицему варвару, что у меня чесались зубы, а от применения испепеления спасала только мантра о том, что нельзя устраивать массовые убийства прямо на глазах у девочек. А вот Галинор и Элион, что показательно, явной враждебности не проявляли, глядя на меня с легко читаемым опасением.

– Вилл, ну хотя бы ты… – перевозбуждённая Ирма продолжала делать неприличные намёки.

– Даже не мечтай! – отрубила Рыжик, нахохлившись со всей возможной неприступностью.

– То есть как посылать меня на свиданку с Мартином – это нормально, а как чуточку попозировать для истории – так сразу «Ирма, даже не мечтай!», да?! – огласил помещение надломленный крик души.

– Ты вообще понимаешь, что говоришь? – в этот раз вспылила уже аловласка, исчезнув из моего захвата и нависнув над подругой. – Вы чего все как с цепи сорвались?! Подумаешь – один разок не сдержалась! – прозвучало как оправдание. – Сама с ним целуйся, если так неймётся!

Неожиданный поворот…

– Правда можно? – оживилась шатенка.

Я что-то говорил про неожиданности? Забудьте!

– А?.. – полностью разделила моё мнение аловласка.

Филиал дурдома – акт второй. Только теперь с видом «Куда я попал?» стоит не только Элион, а ещё и все прошлые стражницы. Нынешние реплику Ирмы, впрочем, тоже встретили с бооольшим вниманием.