Я расплатился и закурил. Прошло минут десять, пока, наконец, я решился подойти к двери подъезда.

С нарастающим волнением, дрожащей рукой, я нажал кнопку домофона.

– Кто там? – послышался девичий голос.

– Это Алексей, – слегка растерявшись, ответил я.

– Какой Алексей? – искренне удивилась девушка.

– Алексей Мальцев, – уточнил я.

– Мама, – раздался звенящий крик девушки. – Лешка приехал!

Последние слова заглушил писк сигнала домофона.

Я вошел в слабо освещенный подъезд. Всматриваясь в номера квартир, стал подниматься по

лестнице. Где-то вверху щелкнул дверной замок, и навстречу понеслись звуки быстрых легких ступней. Я

задрал голову вверх – и в тот же миг из полумрака на меня прыгнула девчушка-подросток, едва не выбив из

рук цветы. Тонкие руки крепко обхватили мою шею, и я не мог рассмотреть ее лица. Смущенно обняв ее

одной рукой за талию, второй я прижимал к груди массивные букеты. Длинные русые волосы приятно пахли

шампунем, она счастливо повизгивала прямо мне в ухо. Наконец, слегка отстранилась, не убирая рук с шеи,

и заглянула в лицо, словно желая убедиться, действительно ли это я.

– Привет, – улыбнулся я, слегка кивнув. – Это тебе, – и протянул букет белых роз.

– Привет, – счастливо жмурилась в ответ девушка. – Спасибо!

Она уткнулась лицом в цветы, вдыхая их аромат. Густая челка смешно торчала в стороны, хитрые, как

у лисенка, карие глаза смотрели из-под длинных ресниц, курносый носик придавал этому лицу детскую

беззащитность. Маленькая не по годам, она едва доставала макушкой до моего плеча. Облегающая