— Ведьма, заклинание, быстро! — Астарта счастливо засмеялась.

— Ба, не надо!

— Прошти меня, Регина, я шлужу ей. Из-за меня наша шемья проклята, наш род оборвется на тебе. Поэтому повторяй за мной, если сама хочешь выжить.

Старуха начала произносить слова заклинания.

— Я не буду это повторять! Попробуй заставь меня!

— Смотри, девочка, я сделаю вот так, — Астарта слегка пошевелила пальцами, — и сердце твоей мамы остановится навсегда. Хотя… ты ведь ее терпеть не можешь, так что какая разница? А если я добавлю сюда еще одно движение, то и сердце мальчика, которого ты любишь, кажется, его зовут Влад, остановится тоже. А теперь я вижу, что ты заинтересована.

— Нет, стой! Я все сделаю, только не трогай маму и Влада!

— Так-то лучше. Повторяй слова за своей бабкой!

Я неосознанно гладила камень, но все тепло ушло из него. Он больше не мог дать мне силы. Теперь вся эта сила должна была пойти на уничтожение Семи Небес. Внезапно пальцы зацепились за какое-то углубление в камне. Что это? Замочная скважина? Какой бред! Я хихикнула. Замочная скважина в камне! Лучше посмотрю на прекрасное лицо Бастиана перед смертью, он наверное, все-таки любит меня. Вон как волнуется. Я послала ему слабую улыбку, он что-то кричал, но я его не слышала. Надо бы сказать, что я люблю его. В фильмах это всегда выглядит очень романтично. Нет, это что, действительно замочная скважина? А где же тогда ключ? Ключ! Трясущейся ослабшей рукой под непрекращающийся бубнеж старухи-ведьмы и дрожащий голос Регины, намеренно неправильно повторяющий страшные слова заклинания, я сорвала с шеи кулон и, думая, что совершаю полный бред, всунула ключ в скважину. Он вошел легко, словно только этого и ждал. Лунный камень запульсировал ярким мутным пятном, а потом замер. Долина перестала сотрясаться.

Голоса Регины и ее бабки замерли.

— Продолжайте читать заклинание! — заорала Астарта.

В следующее мгновение мы услышали громкий треск, от которого заложило уши. Алтарь раскололся надвое, я скатилась с него в пыль, и в небо взметнулся столб белого пламени. В Долине Огня стало светло, словно в Обители. Продолжалось это несколько секунд. Исторгнув из себя весь огонь, алтарь затих. Теперь этот камень стал теплым и действительно ничем не отличался от своих многочисленных собратьев, валявшихся рядом.

— Бездна всех вас побери! Будь проклят Серапион! — выкрикнула Астарта и, увидев, что натянутый ею защитный купол пропал, спешно исчезла в фиолетовом сиянии.

Глава 24

Глава 24

— А я настаиваю на своем первоначальном предложении! Развоплотить девчонку без возможности дальнейшего воплощения! — Палец капитана Маврикия обвиняюще указал на меня.