«Зодиак» раскачало на больших волнах.
Тэтчер наблюдал за тем, как военные корабли берут в тиски «Трезубец».
Он заметил на дне лодки перевернутую жестяную банку «Плантерс», застрявшую между резиновыми ластами и костюмом для подводного плавания. Он вытащил банку, снял крышку и был очень разочарован — там осталось всего несколько орешков.
Синтия продолжала упорно торговаться с продюсерами «Морской жизни».
Наконец она выложила последний козырь:
— Нас всех могут убить, Барри! В прямом эфире!
Синтия сбежала по трапу с мостика на нос, крича:
— Ну, у вас все готово? Включайте! Мы в прямом эфире! Никаких вопросов! Где они?
Команда «Трезубца» собралась на корме. По обе стороны темнели громады боевых кораблей. И ни одного хендропода.
Опрометью домчавшись до кормы, Синтия встала перед камерой и, взяв на себя роль репортера, произнесла:
— Тем, кто уцелел из команды «Трезубца», в данный момент угрожает Военно-морской флот США! Их приказ: покинуть корабль или погибнуть вместе с кораблем. Почему? — спросила Синтия, отчаянно оглядываясь по сторонам. — Потому, что мы спасли от полного истребления удивительных живых существ!
Еще один снаряд вспенил воду прямо перед носом «Трезубца».