Покачав головой, он двинулся дальше, напевая отрывок из новой песни Мами Смит, помогая себе игрой на невидимой трубе. Из-под шпал надземки свет лился неровными полосами на дорогу, и у Гэйба в голове раздался голос Исайи. Мост. Не ходи под мостом.

Гэйб никогда не сказал бы об этом Мемфису, но он давно заметил, что с Исайей что-то не так. И попытка предсказать его судьбу – один из хороших примеров. Мальчик позволил шутке зайти слишком далеко – даже Гэйб поверил, что парнишка и сам напуган. Слишком сильное воображение – вот в чем его проблема.

Раз-два-три. Стук, шаг, шаг.

Опять этот чертов звук! Гэбриэл резко развернулся. Он заметил, что туман вокруг очень сгустился. Даже яркая иллюминация клуба «Вупи» превратилась в размытое свечение.

Не ходи под мостом. Он уже здесь.

Гэйб сильнее затянул воротник. Почему он позволил бреду какого-то мальчишки так выбить его из колеи? Звук его шагов множился эхом. Казалось, что он раздается со всех сторон. Туман стал почти непроницаемым. Как такое возможно? Разве туман может сгуститься за несколько секунд? Он что, уже подошел к реке? Или потерялся? Гэйб не понимал, где находится. Как пройти назад в сторону клубов? Сквозь туман до него донеслось негромкое насвистывание.

– Гэбриэл…

Кто-то позвал его по имени. Он не мог узнать голос.

– Кто здесь?

– Как ангел Гавриил, посланник Божий…

– Мемфис, это ты, что ли? Прекрати сейчас же! – Гэйб оглянулся в поисках какой-нибудь палки, которой можно будет как следует огреть незадачливого шутника, но ничего не нашел.

Не ходи под мостом. Он уже здесь.

Если это была шутка, то Гэйбу не было смешно. Он быстро пошел дальше.

Клочья тумана сгустились, уплотнились, и из них будто материализовался высокий мужчина, в пышной старомодной одежде и с серебряной тростью в руках. Он улыбнулся Гэйбу хищной улыбкой, такой холодной, что Гэйб с трудом устоял на ногах.

– Ангел Гавриил, чья труба расколола небо.

– Если вам нужен трубач, то я занят – уже играю в оркестре Конта Кэрутерса, – сам не зная зачем, сказал Гэйб. Его сердце принялось лихорадочно метаться в грудной клетке, непонятно почему. Скорее всего это какой-то старый уличный повеса, к тому же вдребезги пьяный. Гэйб легко мог бы разобраться с ним, если дело примет неприятный оборот. Так почему же ему настолько не по себе?

Не ходи под мостом. Он уже здесь. Ты умрешь.

– Гавриил, чья труба возвестила о рождении Иоанна Крестителя. И Иисуса Христа. Чей зов возвестит появление Зверя, – продолжил странный человек. Казалось, что вокруг его зрачков горит огонь, и Гэйб понял, что не может отвести взгляд в сторону. – И восьмым жертвоприношением стало приношение ангела, великого посланца, чья божественная музыка упорядочивала сферы небесные и земные, и приветствовала комету в небе. И вот, он заиграл на своей золотой трубе и возвестил о рождении Зверя.