Цена Эгги
Эгги Джеймс сидел один в белой темнице. Если б он был человеком религиозным, то, видимо, употребил бы это время на молитвы. Но Эгги знал, что никакого Бога нет. Разве мог Бог допустить, чтобы его жена и дочь погибли прямо у него на глазах? Бог не позволил бы существовать таким чудовищам. А если Он все-таки существовал и допускал подобные вещи, то Эгги не собирался ему поклоняться…
Но, даже не прибегнув к молитве, он все же
Белая дверь темницы со скрипом открылась. Вошла Хиллари. В руках она держала завязанный мешок и знакомое одеяло. Запах у одеяла тоже был знакомым, но Эгги почувствовал и новый аромат… правда, очень слабый. Но приятный.
Хиллари подошла к нему и протянула мешок.
– Ты на самом деле готов мне помочь?
– Если ты выпустишь меня отсюда… Да, конечно!
Эгги взял мешок и развязал его. Внутри был… ребенок!
Спящий мальчик с очень темной кожей – намного чернее, чем у Эгги. Это был выходец из более южных областей Африки. Его запеленали в одеяло, помеченное какими-то символами. Один символ был похож на треугольник с глазом в середине, другой представлял собой круг с ударом молнии…
– Возьми этого мальчика, – сказала Хиллари. – Я думала, что король начнет поступать правильно, но он намерен совершать опасные вещи. А Первенец, как мне кажется, попытается убить короля. Если ему это удастся, то потом он возьмется и за меня. Нужно действовать, пока есть время, и вынести еще одного ребенка.
Она замолчала и уставилась на ребенка, как будто забыв, что рядом Эгги.
– Хм… Хиллари?
Старуха заморгала, словно вспомнив о его существовании.
– Мне нужно спрятать этого ребенка.
– Где, наверху?
– Нет, – ответила Хиллари. – В особом потайном месте. Ты останешься там с мальчиком до тех пор, пока я не приду, чтобы забрать тебя наверх.
Эгги яростно закивал, хотя пока ничего не понял.
– Да, да! Я сделаю все, о чем ты попросишь.
Старуха самодовольно улыбнулась.