«Камень. Шкатулка. Шкатулка Лобова с окаменелостью внутри. Где шкатулка?»

— Эй! — закричала она. — Подождите!

Мощная стая из десятка больших белых птиц, похожих на чаек, с шумом полетела с верхушек елей прямо на снегоход. Лассе и Долли поскользнулись в снегу, Ида вскрикнула — все выглядело таким нереальным, словно это был фильм, хотя все происходило на самом деле. Тут уже было не до смеха, и оставалось только одно — кричать.

— Помогите!

Долли тоже закричала, уронив карниз. Чайки подлетали ближе, Долли кричала без остановки.

— Прячемся! — крикнул Лассе.

Он и Долли распахнули дверь снегохода и бросились внутрь в тот момент, когда чайки подлетели к снегоходу и начали сильно стучать клювами по стеклам и крыше. Блестящие тела, напоминающие челноки, взмыли вверх, а потом опять ринулись вниз. Кабина снегохода заскрипела, и лопнуло еще одно стекло; на нем образовались трещины.

Ида продолжала стоять в дверном проеме и смотреть на Лассе, который подавал ей знаки через заиндевевшее окно. Долли кричала.

Что мне делать? Что он хочет сказать? Что делать?

Ее взгляд упал на лежавшую на полу винтовку. Она подняла ее, с сильным щелчком закрыла затвор, как на ее глазах делали другие, и быстро просунула дуло винтовки во входную дверь. Лассе тотчас одобрительно кивнул, и пока чайки снова колотили по машине длинными когтями и кончиками крыльев, Ида подняла оружие и стала прилаживаться к отверстию дула. Лассе сделал жест руками, и наконец она поняла.

Надо снять маленький чехол, раздался легкий щелчок, и она прицелилась — как там надо делать, прикладывать приклад к плечу? — и направила дуло прямо на птичью стаю, точно над крышей снегохода.

Глухой выстрел, прямо у нее над ухом, слух вырубился, сначала ее откинуло назад, а потом она поняла, что побежала вперед, прямо по снегу. Чайки, взмывшие к кронам деревьев, оглашали темноту странными резкими криками.

— Шкатулка, — громко сказала она, и к ней вернулся слух. Она распахнула переднюю дверь снегохода. — Она там? Шкатулка! Поторапливайтесь!

Долли и Лассе выпрыгнули наружу, Лассе вырвал у Иды винтовку и выстрелил два раза в воздух, пока Ида шарила по полу.

Под бумажной оберткой из-под упаковки хлебцев лежала она. Зеленая шкатулка.

Но она была пуста.

Где же тогда окаменелость? Девичий камень?

Ида протянула руку и стала ощупывать край резинового коврика, под самым перчаточным отделением.

Там что-то лежало.

Это был он. Девушка схватила тяжелый камень и запихнула его обратно в шкатулку. Как раз в этот момент прямо рядом с ней раздался новый удар. Она увидела, что Долли уже успела вбежать в дом и что Лассе стоит в снегу и по-прежнему целится вверх в машущих крыльями чаек.