– Верно, но ко мне это не относится. Про Фанси уже написан десяток неплохих работ. Меня интересует Таррагона, и в частности – Кеннет Аргон.

Дабит в очередной раз не сумел скрыть удивления.

– Мисс… доктор? Профессор?.. Валентина, вам наверняка известно, что Кеннета Аргона нет в живых.

– Поскольку меня пригласили говорить по поводу его смерти, – заметил ее брат, – вряд ли от нее ускользнул этот факт.

– Кен написал крайне мало, – сказал Дабит. – Удивлен, что вы считаете его достойным упоминания в своих трудах. Ибо – прошу простить, если ошибаюсь, – мне кажется, что вы уже направлялись сюда из-за Кеннета Аргона еще до того, как я попросил кого-нибудь выступить на его похоронах.

– Совершенно верно, – весело улыбнулась Валентина. – Да, я решила, что он, возможно, достоин биографии. Увы, ее намного проще было бы составить при его жизни. И мой брат со мной согласился, поскольку Каталония – уединенная и странная планета, на ней не будет недостатка в мертвецах, жизнь которых он мог бы изучать, чтобы говорить от их имени.

– Уединенная настолько, что Говорящие от Имени Мертвых до сих пор ни разу здесь не бывали, – сказал Дабит. – Но – хватит развлекать местное население. Возле терминала ждет машина на воздушной подушке. Самое удобное средство транспорта в нашей довольно-таки спартанской колонии.

– Может, она и спартанская, – заметила Валентина, – но я надеюсь, что у вас тут есть магазины. Я путешествую без багажа, предпочитаю покупать одежду на месте, чтобы не выделяться на улицах.

– У нас есть несколько магазинов, но они продают одежду для рабочих. Может, вам это и понравилось бы, но с вашей речью и профессией, доктор Валентина, вы будете выглядеть в ней несколько неуместно. С вашими деньгами и статусом вам следует одеваться в соответствии со своим положением здесь, в Таррагоне.

– Надеюсь, речь все же не о форменной одежде? – спросил говорящий.

– Здесь везде ходят в форме, – ответил Дабит. – На всех уровнях общества, и больше всего требований предъявляется к одежде, которая притворяется не форменной.

– Хорошо подмечено, сэр, – рассмеялся говорящий.

Им потребовалось всего несколько секунд, чтобы погрузиться в машину, поскольку у Валентины не было багажа, а говорящий не выпускал из рук свой единственный чемодан.

– Это дипломатическая почта, – с некоторым замешательством объяснил он. – Я должен все время держать ее при себе.

Естественно, Дабиту стало любопытно, с чего бы Говорящему от Имени Мертвых перевозить дипломатическую корреспонденцию и почему его чемодану предоставлена самая высокая защита, какую только мог предложить Звездный конгресс. Но с другой стороны, если этот юноша был тем, кем считал его Дабит – а он наверняка был им, – все выглядело вполне объяснимо. Если Звездный конгресс и был обязан кому-то исключительными привилегиями, то именно этому на удивление молодому человеку.