– То есть вам так и не удалось очаровать их сердца? – спросил Эндрю.
– Полагаю, вы прекрасно помните, что я с детства был лишен какого-либо очарования, – ответил Дабит.
– Вам тридцать пять. Ума вам не занимать. Наверняка вы прекрасно научились притворяться обычным парнем.
– Да, – кивнул Дабит. – Обычным парнем, лишенным очарования. Но мы уже приехали. По крайней мере, сегодня остановитесь в комплексе ИС. Я буду неподалеку, поскольку тоже там живу, и, возможно, мы сможем спланировать все наши дальнейшие действия. – Он повернулся к Валентине. – Наша библиотека и архивы располагаются на компьютерах ИС. Для безопасности.
– Резервные копии есть? – спросила Валентина.
– Они везде, – ответил Дабит. – По ансиблю. ИС не может рисковать сведениями об исследованиях и колонизации. Никакая катастрофа не может уничтожить собранные на любой планете знания.
– То есть я могу заниматься своими изысканиями из любой библиотеки любой планеты?
– С вашим допуском – с любой базы ИС. Публичные библиотеки ничего этого не получают, пока информация не устаревает и не становится безопасной.
– А что касается Каталонии… – начал Эндрю.
– Никакая информация ИС пока не устарела, – сказал Дабит.
– Что объясняет малое количество сведений о Кеннете Аргоне и его работе с льопами, – подтвердил Эндрю.
Дабит едва заметно кивнул.
– Да, льопы. Все в итоге сводится к ним.
– В ранних отчетах их сравнивали с гиенами, – сказала Валентина.
– Не слишком честное сравнение, – заметил Дабит.
– По отношению к кому? – усмехнулась Валентина. – К льопам или гиенам?
– Зависит от ваших предпочтений, – ответил Дабит. – Гиены – чистые хищники[34]. Льопы – всеядные, но зимой они охотятся. Не стаями, но вполне успешно. Судя по видео о гиенах, которые я смотрел, они заваливают животное и пожирают его внутренности, пока жертва еще жива и в сознании. Это непросто, если только не охотишься в стае, когда твои товарищи могут удерживать жертву неподвижно.
– Тогда как это делают льопы? – спросила Валентина.
– У них вполне серьезные челюсти.
– А у гиен разве шутки ради?