— И что дальше? — спросила Карина, когда Кирилл взобрался на технический балкон. — Вниз или вверх?

— Не знаю, — отозвался Денис и повернулся к своему двойнику. — Что скажешь?

Кирилл вытер пот со лба и пожал плечами.

— Не могу сказать. Хоть монетку бросай!

Денис посмотрел вверх и покачал головой.

— Монетка не поможет. Предлагаю — вниз. Идея лезть вверх по поломанной шахте мне не нравится.

Дорога вниз представляла собой узенькую металлическую лестницу, исчезавшую в полумраке.

Денис еще раз выглянул из дверей.

— Если спустимся ниже, можем попробовать перепрыгнуть на скалу. Там, вроде бы, не сильно широко.

— Он прав. Давайте спускаться, — предложила Кира. — Здесь нам точно оставаться нельзя. Слышите, как шатается?

Лишенная ребер жесткости полая труба раскачивалась, как пьяный ефрейтор, шагающий по плацу.

— Дамы — вперед! — Денис сделал приглашающий жест рукой. Лицо его искажалось гримасой боли. Из-под слипшихся волос на виске стекали вишневые капли.

Первой пошла Карина, за ней Кира.

Мужчины остались на площадке.

— Одно и то же задание, — Кирилл перекрикивал ветер. — Защищать тебя. Этого не может быть. Мы — антагонисты. Наши миры — антагонисты. Наши жизни — это их смерть. Что не так, Денис?

— Все не так, — крикнул Давыдов, приблизив лицо вплотную к лицу двойника. — Нельзя спасти свой мир, уничтожив другой, понимаешь? Это ошибка. Не может быть отдельно мира Огня и мира Льда — они непригодны для жизни сами по себе. Вы разрушали вместо того, чтобы объединять, Кирилл. Смешай лед и пламя — и ты получишь воду, нужную для жизни. Смешай жар и холод — и ты получишь мир для людей. Смешай зло и добро — и ты получишь человека.

— И что теперь?

Над их головами грохнуло, заскрежетало, железную конструкцию порвало, словно бумажный лист. С неприятным визгом разошлись швы, и верхняя часть шахты начала полет вниз, извиваясь испуганной гадюкой.

— Вниз, — Кирилл подтолкнул Дениса к лестнице, и они начали спуск.

Ступени были на полторы ступни шириной, не более, каждый шаг нужно было делать с осторожностью, чтобы нога не соскользнула. Кирилл спускался последним.