Сет выглядел голым без тюков с Итакдалее, распределенных по всему телу. А тот вместе с Лимпопо получал удовольствие от интимного общения без постороннего присутствия. Настал новый день как в фигуральном, так и в буквальном смысле. Они выполнили свою задачу, воссоединились с потерянный подругой и принесли к ней своего мертвого друга. Дружеские руки обнимали плечи и талии, они хорошо поели, и светило солнце. Начался новый день, и они были окружены ушельцами. Им нечего было делать, и в то же время дел было невпроворот.

Лимпопо нашла их сидящими в траве на бесконтрольно разросшейся лужайке по другую сторону шоссе. Они наблюдали, как большие дроны лениво нарезали круги над головой. Некоторые дроны были из дефолтного мира, некоторые могли спастись с фермы и кучковались здесь по каким-то общим принципам.

– Доброе утро, прекрасные люди, – она практически пела.

При свете дня Лимпопо казалась еще более старой. Она сутулилась, и Тэм даже показалось, что руки ее трясутся мелкой дрожью. Она с Тэм были практически ровесницы, однако жизнь Лимпопо была гораздо тяжелее. Независимо от разницы в обстоятельствах, Тэм знала, что таковым будет и ее будущее. Это вызвало в ней неописуемое чувство ностальгии о тех временах, когда она была еще совсем молодой девушкой.

– Доброе утро! – кричали они.

Ласка приветствовала ее объятиями. Тэм вздрогнула, переживая за хрупкость Лимпопо. Но Лимпопо засмеялась и ответила на объятия, затем попросила еще раз представить ее мальчикам, провела торжественную беседу с каждым из них о том, что интересует их больше всего (космические путешествия и всякие слизкие штуковины), а потом нашла конфеты в своих карманах: твердую карамель с тысячей вкусов, размер которой был сравним с размером мяча для гольфа. Их мамы кивнули в знак согласия, и мячи для гольфа исчезли в детских ртах, надолго остановив их крики и шум.

– Как ты? – Ласка положила свою руку на плечи Лимпопо, глядя на нее против солнца. – Это, должно быть, наистраннейшая вещь для тебя… Ты и твои друзья – вы, должно быть, я не знаю, просто…

– Да, – сказала Лимпопо, – и нет. На самом деле, все просто: когда ты заключенный, с тобой может произойти что угодно. Ты не можешь возражать. Я знаю женщин, которые сидели здесь годами, десятилетиями, а потом их внезапно отпустили без каких-либо уведомлений. Буквально: зашла охрана и выставила их вон. Без возможности позвонить семьям, попрощаться с местными. Иногда случались истории с заключенными, которых должны были отпустить. Оформлялись все документы, а потом за несколько минут до их выхода на свободу все отменялось. Никто не мог сказать почему. Когда двери открылись, все стало просто укрупненной версией той жизни, которую мы уже вели здесь.