– Поставили вы передо мной задачу, надо отдать вам должное. Пока я не добралась до цыпочки в вестибюле. Тут вышла осечка.

– Мы допустили слишком много народу до участия в церемонии Черной пятницы, и это было ошибкой. Но мы тоже делали ставки. Я не ожидал, что вы продвинетесь так далеко. Как вы узнали о трамвайной линии, идущей от «Облачного Бургера»?

– Я вам объясню, но это немного сложно, – Цинния подалась вперед. Гибсон тоже наклонился, показывая, насколько ему любопытно.

– Да пошли вы вместе со своими бургерами из человеческого дерьма! – неожиданно сказала Цинния.

– Пожалуйста, – сказал Гибсон, шумно выдыхая через нос – факсимиле смеха. – Такие выражения не пристали такой обаятельной даме. Вы отлично справились с работой. Великолепно. – Он взмахнул рукой. Ему нравились такие взмахи. Казалось, взмаха его руки достаточно, чтобы рассеять все, что его тревожило. Все в мире представлялось ему всего лишь облачком тумана. – Что касается бургеров, ну, да, люди не поймут. Знали бы вы, сколько мы экономим – в плане защиты окружающей среды – на утилизации отходов. Бешеные деньги. Мы добились значительного снижения выбросов метана в атмосферу за счет сокращения поголовья коров. И никто не пожаловался. В «Облачном Бургере» питается больше народу, чем в любом другом ресторане Облака.

У Циннии заурчало в животе. Она не сомневалась, что из нее вышло со рвотой все, что было внутри, но она бы с удовольствием блеванула на стол перед Гибсоном, просто ради того, чтобы посмотреть, как старик отшатнется.

– Теперь мы дошли до действительно важного вопроса, – сказал Гибсон. – Почему вы пытались меня убить? Ведь в предложенной мною сделке такого условия, естественно, не было.

– А вы мне сначала расскажите об этом ящике, – сказала Цинния. – В здании, где преобразуется энергия. Что это было?

Гибсон склонил голову на сторону и поставил ногу на пол. Разгладил брюки. Цинния подумала, что, может быть, он не захочет ответить, но он посмотрел на нее и сказал:

– Это, пожалуй, не имеет значения.

От этих слов у Циннии сердце замерло.

– Холодное слияние, – сказал Гибсон. – Знаете, что это такое?

– Только в самых общих чертах.

– Слияние, – сказал Гибсон, наклоняясь вперед и ставя локти на стол, – это ядерная реакция. Обычно происходит в звездах под невероятным давлением и при температуре в миллионы градусов. Порождает сумасшедшее высвобождение энергии. Ученые долгое время пытались понять суть процесса. Холодное же слияние – это тот же ядерный синтез, но он происходит приблизительно при комнатной температуре. Материнское Облако, – он поднял руки и обвел все вокруг, – функционирует на эквиваленте нескольких сотен литров топлива в год. Скоро запустим эти генераторы в массовое производство.