Перед глазами все еще плывут светлые пятна, но я уже могу разглядеть последствия Битвы на Церере. Орбита вся сплошь усыпана обломками, представляющими собой смесь из остатков флота и каменной породы, которой производилась бомбардировка. Все обесточено и просто плывет вокруг планеты. То тут, то там иногда видны вспышки: разгерметизируются отсеки, искрит электропроводка, взрывается неиспользованный боеприпас.

Когда зрение проясняется, я перевожу взгляд на поверхность планеты.

Похожий на паука «сборщик» полностью расчленен, прямыми попаданиями нам удалось отделить каждую из его ног. Некоторые из них лежат как алюминиевые осколки, расплавленные и изломанные. Другие же измельчены до состояния серебристого конфетти, рассыпанного по каменистой поверхности. Центральная часть не двигается, ее поверхность потемнела и перестала быть блестящей. Теперь она больше похожа на хрустальный шар, хранящий наше будущее. Это устройство, это… нечто… пыталось уничтожить мой народ. Мы еще не убили его, но сильно повредили. Как и оно – нас.

На экране продолжает идти обратный отсчет:

8:42

8:42

Неожиданно возникает синий экран уведомления.

ВХОДЯЩЕЕ СООБЩЕНИЕ

ВХОДЯЩЕЕ СООБЩЕНИЕ

Значит, спасся еще какой-то корабль, или модуль, или, может быть, мостик.

Но моя надежда тут же рассеивается, уступая место замешательству.

На экране не указан корабль, отправивший сообщение. Собственно, все корабли давно отмечены как выбывшие из строя. Передача пришла из источника, который «Лео» не смог опознать.

Теперь я понимаю, кто прислал это сообщение.

Только одна сущность осталась в живых.

Сообщение простое.

ПРИВЕТ.

ПРИВЕТ.