Девушка покачала головой, в ее глазах стояли слезы.

– Крутышка, я не оставлю тебя.

– Нет, ты уйдешь.

– Вместе сильнее, помнишь? – По щекам Лемон потекли слезы, ее голос дрогнул: – Вместе навсегда.

– Не навсегда. Уже нет.

– Кру…

– Ты умрешь, если задержишься здесь еще хотя бы на чуть-чуть, Лемон. Крикет больше не обязан защищать меня. Он знает, что я не человек. У него больше нет выбора. Ему придется выбрать тебя.

Она оглянулась на выведенных из строя Голиафов у себя за спиной, потом посмотрела прямо в глаза огромного логика. Его сердце состояло из реле, чипов и процессоров. Его оптика была сделана из пластика. И все же в них отражалась мучительная боль.

– Я…

– Ты был хорошим другом, Крикет. – Не-девушка печально улыбнулась ему. – Береги себя.

Бот покачал головой.

– …Прости. Я должен.

– Я знаю.

Большой бот собрался с духом. Его словно разрывало на две половинки. Его чувства боролись с программными кодами. Он любил ее. Он всегда будет любить ее. Но он был запрограммирован. И что бы он там ни наговорил ей в приюте, сейчас эта программа боролась с ним. Заставляла покинуть ее, несмотря на его чувства. Его тело не принадлежало ему. Его разум не принадлежал ему. И его жизнь не принадлежала ему.

Но когда-нибудь это изменится, мой маленький брат.

Крикет опустил плечи. Вздрогнул, ненавидя каждую секунду. Но, наконец, он повернулся и, низко опустив голову, потащился к выходу. Лемон задергалась в его объятиях, пытаясь вырваться, замолотила кулаками по корпусу логика.

– Нет, Крик, отпусти меня!

Крикет вздохнул.