— И где вас только Чернобог носил… — рыкнул на них Май, внимательно рассматривая порванную в клочья одежду, исцарапанные и побитые физиономии. Вид легких, но болезненных травм почему-то согрел его черствое и порядком, уставшее от приключений сердце.

— Ой, а он-то что с вами делает? — Адин первым заметил Икара, неэтично ткнув в наемника пальцем.

— Да вот привязался на наши головы… — рассеянно ответил Май, пожав плечами.

— И это твоя благодарность за спасение, Грабленосец! — патетично воскликнул Шлында, картинно схватившись за сердце. Впрочем, блеснувшие задорно из-под челки глаза мигом убедили всех присутствующих, что перед ними стоит не только искусный воин, но еще и великолепный актер. — Я, не жалея живота своего спасал тебя! И вот как ты отблагодарил меня! Не благодарный!

Вопил Икар действительно самозабвенно, побудив добрую половину улицы. Этот квартал Белграда отличался своим благополучием и ухоженностью. Потому ночью тут не ошивались бандиты и воры, не валялись трупы, да и пахло тут вовсе не мочой и помоями, а чьими-то кустами маттиолы и розы. Запах этот Солохе почему-то не понравился. Он был назойливым, слишком резким, заставляя девушку поминутно звонко чихать.

— Да, да, задай ему перцу, мужик! — раздался откуда-то с другой стороны улицы чей-то пьяный голос.

— А ну пошли отсюда, бисовы отродья! — откликнулся еще один, визгливый и сонный голос. Ему вторил жалобный и прочувственный собачий вой. — Сенечка, душечка, прогони поскорее эту погань!

В окнах ближайшего дома зажглись огни. Дверь распахнулась, выпустив из недр дома сердитого городского обывателя, одной рукой почесывающего лысину, другой — сжимающего ручной арбалет.

— Так, пошли вон, пока стрелу в мягкое место не пустил, — пригрозил он, подняв оружие на изготовку.

Солоха была первой из всей компании, не пожелавшей испытывать простого трудового человека, поспешив дернуть Мая за рукав. Оборотень кивнул, подумав, что двух хороших потасовок в эту ночь ему хватило выше крыши. Остальные покорно последовали за Маем, поспешив уйти с негостеприимной улицы.

— Так, мне кто-нибудь объяснит, что тут делает самый опасный наемник всего северного квартала? — Адина мучила неопределенность. Парнишка часто слушал россказни взрослых, посещавших Белград и живших в северном квартале. Последний год говорили они в основном только про жуткого помощника самого Пузыря. Обсуждали его коварство и воистину демоническую силу.

Сейчас же, исподтишка наблюдая за легендарным Шлындой он не мог отделаться от чувства острого разочарования. Наемник имел вполне приятную внешность (если, конечно, нарочно не кривлялся), среднее телосложение и рост. А поведение его и вовсе не соответствовало заявленному образу.