Красное пятно в квадрате потемнело, принялось преображаться… оно осталось красным, но теперь скорее походило на затейливый штрих-код.

— Теперь положи ладонь на документ — да, ту, откуда взял кровь — и повторяй за мной. — Магна положила свою ладонь поверх ладони Вадима. — «Клянусь своей жизнью и душой соблюдать условия договора, при любых обстоятельствах, всегда и везде».

Вадим повторил. А когда отнял свою ладонь, обратил внимание: «штрих-код» в квадрате стал чёрным. Был красным — теперь чёрный. В остальном, вроде бы, не изменился.

— Кровь — генетические маркеры? Чтобы подтвердить личность? — спросил Вадим. Травматург кивнул. Только теперь Вадим заметил, что в библиотеке появился Шеф. — Ничего себе!

— Галина, теперь ты, — жестом пригласил её Травматург. — То же самое. Прочитай, если есть вопросы — задавай.

— Если я откажусь подписывать?

— Тогда не будешь участвовать в обсуждениях и мероприятиях, для которых у тебя не будет допуска, — ответила Лаки. — Никто не принуждает. Соглашение можно подписать в любой момент. Отказаться от него невозможно — без потери личности.

Галина кивнула, и принялась читать, морщины легли на её лоб — ненадолго.

Через пять минут и она прошла тот же ритуал — капля крови, ладонь на документ, и произнесённая вслух формула. Лаки передала, вслед за Магной, текст соглашения Шефу.

— Копия остаётся вам, — пояснил Шеф, посмотрев в глаза поочерёдно Вадиму и Галине. — Допуск подтверждаю. Вильям, введите обоих вкратце в ситуацию. Галина, сегодня у вас другое задание — дежурство в полицейском управлении переносим. Подробности пояснит капитан Страйк. Все вопросы адресуйте вашим кураторам.

И Шеф исчез.

* * *

Агата проснулась через три с половиной часа после того, как сумела заснуть — и ощутила, что выспалась. Загадочный «медальон Парменида» не давал покоя, от этой загадки невозможно было оторваться. Всё существо протестовало — во всех предыдущих делах, где «пахло чертовщиной», в итоге удавалось найти убедительное рациональное объяснение.

И сейчас оно нужно. Так. Агата закрепила медальон на стенде, и, добившись того, чтобы видеть на нём «тайную надпись», принялась считывать, что именно видят камеры — не её глаза, и далее сознание, а датчики, лишённые воображения и умения интерпретировать.

Раз за разом повторяла опыты — безрезультатно — пока не пришла в голову мысль попробовать ускоренную съёмку.

Через четыре часа непрерывных съёмок и анализов появился первый результат: незаметные при обычном темпе съёмки, но заметные при ускорении в пятьдесят два раза: отражённый от определённых граней луч света был частотно модулирован. И примерно в той области, где Агата видела надпись. Чувствуя, как дрожат руки, а дыхание перехватывает от возбуждения — предвкушения — Агата терпеливо собирала данные. Главное — строго научный подход. Почему отражённый свет модулирован, что вызывает такой эффект — отдельный вопрос. С ним будем разбираться отдельно.