– Beyond… – повторил он. – Я писал ее, думая о тебе.

Сердце Виктории застучало быстрее.

– Значит, ты уже тогда думал обо мне?

– С самого начала, – ответил он. – С той самой ночи, когда мог, когда должен был убить тебя, но не убил. Виктория, ты сводишь меня с ума и очаровываешь. И всякий раз, когда я заглядываю в твой внутренний мир, мне хочется тебя защищать.

Виктория вздохнула и положила голову Кристиану на плечо. Ему, казалось, не понравилось ее прикосновение, но он не шевельнулся.

– Как ты думаешь, это любовь? – осмелилась спросить девочка.

– Я не вижу необходимости искать этому название, – ответил он. – Что есть, то есть.

– Да, – пробормотала Виктория. – Думаю, ты прав. Но в тебе столько всего… чего я не могу понять. Ты меня пугаешь. И я не могу тебя простить.

– Я знаю.

– И я не понимаю, как могу чувствовать все это, зная тебя.

Кристиан посмотрел на нее.

– На самом деле, не знаешь ты гораздо больше, чем, как тебе кажется, знаешь, – мягко сказал он. – Но вопрос в другом. Что для тебя важнее: моя жизнь и условности или твои чувства ко мне?

Девочка замялась.

– Все важно, – попыталась отгородиться она.

– Все важно, – повторил тихим голосом Кристиан. – Но в какой мере? Я тоже задавался этим вопросом. Видя тебя насквозь, я должен был уже давно покончить с тобой. Прямо сейчас… но нет. И я начинаю понимать, что уже никогда не смогу и пальцем тронуть тебя. А почему? – он прожигал девочку взглядом. – Из-за чувства, Виктория. Ответь же мне: игра стоит свеч?

– Я не знаю. Я… ах, нет. Разум подсказывает мне, что я должна тебя ненавидеть. Но сердце…

Она не закончила.

Кристиан одним прыжком вскочил на ноги, и Виктория последовала его примеру.