Джек не взял с собой оружия. Но он бросился на своего врага с диким криком, чтобы прикончить его, пока тот не успел причинить вред его подруге.

Все произошло слишком быстро. Виктория видела, как Джек напал на Кристиана, и оба покатились по земле.

– Я убью тебя! – вопил Джек.

Виктория стояла в растерянности, не зная, что делать. Она видела раньше, как они бились друг против друга, легко и элегантно размахивая мечами. Но сейчас они дрались кулаками и ногами.

Кристиан извивался, как угорь, и, в конце концов, смог сбросить с себя Джека. Он достал откуда-то нож и теперь держал его высоко над собой. Его синие глаза сверкнули, и в них появился отблеск смерти. Виктория поняла, что теперь его ничто не остановит.

Но Джек уже вышел из себя. Что-то внутри него взорвалось, словно вулкан.

Он знал это ощущение. Всего два или три раза в своей жизни ему приходилось испытывать его, но забыть его мальчик не мог. Осознав, что происходило на самом деле, он хотел притормозить, но было уже поздно. Страшная сила внутри него просилась наружу, и Джек, не сумев справиться с ней, закричал.

Его тело создало вокруг мальчика огненное кольцо, смертельной волной пронесшееся по воздуху.

Тогда Джек увидел чудовищную картину, которая потом долго преследовала его в самых страшных кошмарах. Виктория стояла с окаменевшим от ужаса лицом, наблюдая за огненным шаром, летящим прямо на нее. Мальчик смог выкрикнуть только ее имя:

– ВИКТОРИЯ!!!

Все смешалось. Девочка почувствовала, как Кристиан выскочил вперед, чтобы защитить ее своим телом от огня, и оба упали на землю. Огонь пронесся над ними, ударился в ближайшие деревья, и те вспыхнули.

Все еще не отойдя от потрясения, девочка поднялась. Кристиан уже одним прыжком, со свойственной ему легкостью, вскочил на ноги. Он стоял к Виктории спиной, но она уловила исходящую от юноши ярость. Ее охватила тревога: она никогда прежде его таким не видела, но, кажется, поняла, отчего он пришел в бешенство.

Растерянный, Джек остался стоять на ногах на небольшом расстоянии от них. Вся его злость, казалось, испарилась, и он вскоре почувствовал страшную слабость. У него так тряслись ноги, что он упал коленями на траву. Мальчик не знал, что с ним происходило и почему. Да и, на самом-то деле, ему уже было все равно.

Самое главное – Виктория цела. Ни о чем другом он думать не мог.

Его терзала еще одна мысль. Кирташ спас жизнь его подруге… жизнь, которую он так любил и которую сам, своими руками, чуть не погубил, стараясь защитить ее. Выглядело так иронично… и непонятно. Ошеломленный, Джек смотрел на Кирташа, не в состоянии уловить в глазах своего врага кипевшую в нем злость. Он был не способен ощутить нависшую над ним угрозу.