– Виктории помогли, – напомнил ему Александр.

– Но я не собираюсь обращаться к Кристиану за помощью, – резко оборвал его Джек.

– Не стоит, да, – согласился юноша. – Будет выглядеть так себе.

Повисло молчание.

– Если тебя вдруг утешит, – добавил Александр, – драконы – чудесные существа. В прошлом многие поклонялись им, словно богам. Особенно почитали золотых драконов, – юноша выдержал паузу, а затем продолжил: – Мне бы очень хотелось знать, каким драконом ты стал. Боюсь об заклад, что в твоем новом обличье ты будешь чувствовать себя замечательно!

Джек улыбнулся.

– Но… тело дракона совсем другое… оно сильно отличается от человеческого…

– Ты думаешь о Виктории, так ведь? Думаешь, она разлюбит тебя, если увидит твой настоящий облик?

Смутившись, Джек отвернулся.

– Как ты догадался?

Александр окинул его внимательным взглядом.

– Потому что однажды я думал, что мои друзья отвернутся от меня, когда увидят, в кого я превратился, – признался юноша. – Я просто сбежал. И знаешь что? Я ошибался.

Джек посмотрел на него с благодарностью, и Александр улыбнулся ему в ответ.

– Парень, чувства Виктории к Кирташу не остыли, хотя она видела, как он превратился в змею… к слову, очень страшную. Почему же ты думаешь, что разонравишься ей, если она увидит тебя в образе дракона? Напомню, кстати, что не впервые.

– Может… Может, ты прав.

– Ты сам скоро убедишься. А сейчас иди и разыщи ее, ладно? Ты ведь этого хочешь.

Джек с улыбкой кивнул. Он обнял своего друга и выбежал из комнаты.

– И не забудьте о нашей встрече в библиотеке! – крикнул ему вслед Александр.

Джек, даже не обернувшись и не сбавляя скорости, жестом показал ему, что помнит об их собрании.

Совсем скоро он уже вошел в лес и направился прямо к иве. Но Виктории там не оказалось. И все же в воздухе веяло ее присутствием. Лес как будто светился, и в его сиянии все казалось намного прекраснее, чем обычно.