– Стой!

Его рука опускается.

– Да?

– Проклятие можно снять?

Он качает головой.

– Не искушай судьбу. Спокойной ночи, Огонек.

– Стой, – я вытягиваю еще один локон из волос на затылке. – Если я дам тебе еще волосы, ты скажешь мне, как снять проклятие?

Он просто протягивает руку и медленно раскрывает ладонь.

Я закрываю глаза и срезаю еще один локон. Когда мои служанки увидят, что я с собой сделала, у них будет истерика. Но если я смогу спасти Финна и тех детей в лагерях, если я смогу спасти Ларк и сделать так, чтобы Прета не впадала в панику при виде обычной царапины…

Я кладу локон в его сморщенную ладонь.

– Снять проклятие можешь ты. Двадцать лет Неблагие безуспешно пытались это сделать. Но ты уникальна тем, что можешь положить конец мучениям Неблагих двумя способами.

Он начинает убирать мои волосы, но я хватаю его прежде, чем он успевает.

– Как?

Его глаза сверкают гневом, и он вырывает волосы из моих рук.

– Источником проклятия является полное злости и горечи сердце королевы. Проклятие будет действовать, пока она каждый год будет приносить в жертву одного из своих.

– Она приносит в жертву одного из своих?

– Каждое летнее солнцестояние нужно жертвовать огню золотого фейри. Тогда проклятие будет действовать.

Мой желудок сжимается.

Сестра Джалека.

А в этом году – кого она принесла в жертву? Неблагие беженцы не смогут ждать еще год, но…