– Призови своего гоблина, – говорю я.

Он прищуривается.

– Почему?

– Тебе нужна эта корона? Ты хочешь, чтобы я подумала, заключать ли с тобой узы? Тогда призови. Своего. Гоблина.

Мордеус щелкает пальцами, и его гоблин появляется передо мной, деликатно принюхиваясь.

– От тебя разит моими сородичами, – бормочет он.

– Когда люди заключают узы с фейри, они умирают? – спрашиваю я у существа.

Гоблин смотрит на своего хозяина. Его челюсти плотно сжаты.

– Отвечай на ее вопрос, – говорит Мордеус.

– Не всегда, – говорит гоблин, поглаживая свои клочковатые белые волосы. – Но иногда.

Не всегда, потому что не все фейри прокляты.

– Когда человек связывает себя узами с Благим фейри, он умирает?

Гоблин бросает на меня свирепый взгляд.

– Нет.

– А если человек свяжет себя с Неблагим?

Гоблин снова смотрит на Мордеуса, но мне уже не нужно, чтобы он отвечал. Теперь я знаю правду. Это чистое зло проклятия. Чтобы помешать Оберону соединиться со своей человеческой любовью, королева прокляла Неблагих, чтобы связь с человеком убила человека.

Я поворачиваюсь к Мордеусу.

– Ты говоришь, что я должна заключить с тобой узы, но на самом деле ты говоришь, что я должна умереть.

С губ гоблина срывается тихая усмешка, и Мордеус хмуро смотрит на него, пока он не исчезает во вспышке света.

– Корона Оберона спасла тебе жизнь, – говорит Мордеус. – Она продлевала твою жизнь, когда она закончилась. Так что нет, ты не сможешь продолжать смертную жизнь без короны. Заключив узы, ты передашь мне корону так же, как на протяжении двадцати лет люди передавали Неблагим свои жизненные силы.