– Ладно, забирай своего бочара, только оставь меня в покое! – фыркнул Раинульф.

И хотя Стрела Роз изо всех сил строил из себя сурового и непоколебимого командира, Милан заметил, что обращенные к нему слова все-таки возымели какое-то действие. Если ему удалось посеять хотя бы зернышко сомнений в сердце товарища, это уже можно было считать победой. Теперь Раинульф был одним из главных командиров повстанческого движения. Примером для остальных!

Не проронив больше ни слова, лучник ушел. Милан снова осмотрел поднос. Как странно, что этот импровизированный щит доставили именно ему. Это было первое свидетельство того, что Фелиция все-таки жива. Щит должен был защитить его от беды, но само задание таило в себе смертельную угрозу.

Погрузившись в мысли, Милан провел кончиками пальцев по щиту-подносу, который когда-то использовался в доме какого-то очень богатого человека. Тыльную сторону серебряного подноса отполировали, и в гладкой поверхности, как в зеркале, отчетливо отражалось лицо Милана. Если ему удастся заставить василиска посмотреть на эту зеркальную поверхность, чудовище погибнет от собственного проклятья.

– Неужели ты не можешь просто укрыться в горах? – спросила Нок. Она слушала его разговор с Раинульфом, никак не проявляя своего отношения к происходящему. – Все войско бежит от василиска. Почему ты должен отправляться на его поиски?

– Именно потому, что никто другой василиска не остановит. Представь себе, что случится, если он доберется до какого-то крупного города. Нет, чудовище нужно уничтожить. – Милан просунул руку в кожаные петли импровизированного щита и забросил его себе на спину. Так его будет удобно нести.

– Но почему ты? Разве это не задача верховного священника Цилии? Именно он должен оберегать свою паству от подобных угроз, – настаивала Нок. – И именно поэтому верховные священники носят при себе меч.

– А еще именно поэтому они женятся и заводят детей. У верховных священников рождаются сыновья, которым они могут передать это бремя.

Вот уже несколько дней Милан даже не вспоминал о своем отце. Нандус продвигался где-то по северным землям Швертвальда вместе с Черным отрядом. По слухам, доходившим до Милана, его отец собирался взять Туар в осаду. При этом все, кто когда-либо пытался захватить город, терпели поражение.

– Мне известны законы твоей веры, Милан. Воздержание – это добровольная служба Творцу Небесному, и вне стен монастыря никто не ожидает от служителей Создателя соблюдения безбрачия. Все они зачинают сыновей и дочерей. И некоторым их отпрыскам даже позволяется наследовать родовое имя. Но не всем. – Нок прищурилась. – Поверь мне, я знакома с вашими церковниками и их извращенными вожделениями. Так что даже не начинай.