– Я не знаю, Холлис, – сказала она. – Но скажу тебе то, что знаю точно. Из всех мужчин в этом мире эта женщина выбрала тебя. Если она еще жива, она ждет тебя. Она постарается остаться в живых любой ценой, пока ты не найдешь ее.

Лицо Холлиса переменилось.

– Сара так сделает, ты думаешь?

– Да, – сказала Лора. – Сделает.

Холлис умолк. Все ждали.

– Дайте-ка вещички соберу, – сказал он.

43

43

Первый снег выпал на третью ночь, с того момента, как Алиша начала разведывать окрестности города. Крупные хлопья кружились в воздухе, падая с чернильно-черного неба. Землю обволакивал сухой зимний холод. Воздух был чистым и морозным. Он двигался внутри ее тела, будто тихие восклицания, вспышки ледяной чистоты в легких. Хорошо бы костер развести, но его увидят. Алиша согрела руки дыханием и потопала ногами по мерзлой земле, пока ощущение не прошло. Нечто подходящее в нем, этом ударе холода. В нем был привкус битвы.

Солдата рядом уже не было. Туда, куда отправлялась Алиша, ему хода не было. Было в нем что-то небесное, как будто он был послан ей из мира духов. Он осознавал то, что происходит внутри ее, ее темную сторону эволюции. Та ярость, которая начала пробуждаться в ней с того дня, как она вонзила клинок в шею оленю на перевале, вырвав у него печень. В этом крылась потрясающая энергия, огромная, но она имела свою цену. Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем эта сила одолеет ее. Прежде чем ее человеческая оболочка слезет, и она станет просто зверем. Перестанет быть Алишей Донадио – снайпером-разведчиком Экспедиционного Отряда.

Уходи, сказала она ему. Тебе будет опасно со мной. В ее глазах стояли слезы. Ты большой хороший мальчик. Я тебя никогда не забуду.

Последние мили она прошла пешком вдоль реки. Пока что вода открытая, но скоро начнет замерзать. У берега уже появились первые наледи. Деревьев вокруг не было, совершенно пусто. Город заблестел на горизонте, когда уже темнело. Она часами принюхивалась к его запахам. Размеры города поразили ее. Достав из рюкзака старую карту, нарисованную от руки, она принялась сравнивать ее с местностью. Купол на холме, похожий на чашу стадион, река, пересеченная плотиной, массивное бетонное здание, краны рядом. Ряды бараков, огороженные колючей проволокой. Все именно так, как записал Грир, пятнадцать лет назад. Алиша достала радиопеленгатор и принялась настраивать его онемевшими от холода пальцами. Вертела им туда-сюда. Шуршание помех, и тут стрелка слегка дернулась. Антенна была направлена на купол.

Дома кто-то есть.

Очки ей были больше не нужны, разве что посреди дня, когда солнце ярче всего. Как же это произошло? Что случилось с ее глазами? Она посмотрела на свое отражение в водах реки. Оранжевое свечение становилось все слабее. Что это значит? На первый взгляд она стала совершенно обычной женщиной.