– Крышка от мусорного бака! Какой-то жалкий маленький щит против полноразмерного драка! Он что, с собой покончить решил?

– Ваша глупость, лейтенант, это одно, – сказал Тифти. – Но это – этого я позволить не могу.

Майкл посмотрел на него, прищурившись.

– Как… в Лас-Вегасе?

Питер едва кивнул ему и снова посмотрел на Тифти.

– Вы сказали, все, что угодно, что есть в этой комнате.

– Сказал.

– Тогда я готов.

Его вывели в ангар. Толпа разразилась криками и топотом, но на этот раз иначе, чем тогда, когда вышел Данк. Их симпатии сменились. Питер не был одним из них, и они с нетерпением ждали его смерти. Самодовольный солдат из Экспедиционных посмел думать, что может выйти на драка. Ящик уже был на месте, в центре клетки. Питеру показалось, что он видит, как дрожит этот ящик.

– Ставки сделаны! – донеслось с трибун.

– Еще не поздно сдать назад, – сказал ему на ухо Холлис. – Мы можем сбежать.

– И какие шансы они мне дают?

– Десять к одному, что ты продержишься тридцать секунд. Сто к одному – что минуту.

– А ты поставил?

– Поставил, что ты победишь за сорок пять секунд. Я ставлю на жизнь.

– Все как обычно, о’кей?

Питеру не требовалось объяснять.

– Если меня укусят, но я выживу, не дайте мне стать этим. И сделайте это быстро.

– Можешь не беспокоиться.

– Майкл? Ты слышал, что он сказал.