– А что, если морить их голодом? – спросил Майкл.

– Мы пытались. Голод замедляет их, и они впадают в состояние, похожее на спячку.

– И?

– Насколько мы можем судить, они могут находиться в этом состоянии неопределенное время. Так что мы перестали пробовать.

Питер начал осознавать весь смысл увиденного. Подпольный промысел был прикрытием, о чем, по сути, Тифти и сказал ему. Его настоящее дело здесь. Тифти всегда планировал вернуться в Айову, он просто пока не придумал, как это сделать.

– Мне кажется, вы ей нравитесь, лейтенант.

Тифти подошел к нему. В пяти метрах внизу, драк присел на корточки и медленно покачивал головой, сидящей на шее, похожей на шарнир.

– Наше последнее приобретение. Мы им очень гордимся, мы не одну неделю ее выслеживали. Не слишком часто удается поймать полноценного драка. Мы зовем ее Шейлой.

На глазах у Питера драк запрокинул голову, будто зевая, и раздвинул губы, показывая блестящие зубы. Это для тебя.

– И что вы с ней делать будете?

– Мы еще не решили. Так или иначе, как обычно. Немного того, немного этого. Она слишком буйная для клетки.

Питер вспомнил слова Тифти насчет наказания Холлису.

– А что значит «клетка»?

Тифти загадочно улыбнулся.

– А-а.

Полночь. Последние часы они просидели в небольшой комнате. Снаружи дежурил один из людей Тифти. Питер наконец-то ухитрился уснуть, и тут зазвучал сигнал, и дверь открылась.

– Пойдем со мной, – сказал Тифти.

– Куда мы идем? – спросила Лора.